林婉將秦晚告知的靈植信息仔細記下，心中的不安卻並未消散。她找到正在空地上，對着木柴反復嚐試凝聚氣血之“點”的石猛。
“石師兄，”林婉語氣帶着擔憂，“秦師妹方才告訴我幾處可能有用的草藥地點，但……她似乎特意提醒我，近期不要獨自深入後山。”
石猛停下揮斧的動作，古銅色的臉上眉頭緊鎖。他雖心思單純，卻不傻。聯想到前幾日凌霄仙宗執事上門要人的事，憨厚的面容也沉了下來：“是因爲那些凌霄仙宗的家夥？他們還不死心？”
“恐怕不止。”林婉搖頭，壓低聲音，“秦師妹的樣子，不像是單純防備凌霄仙宗，倒像是……發現了別的什麼。”
兩人對視一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
“我去找陳長老和掌門說說。”石猛抹了把汗，將斧頭扛在肩上，大步朝着掌門居住的那間稍大的木屋走去。
木屋內，陳長老和青雲掌門相對而坐，中間擺着一副殘舊的棋盤，卻無人落子。空氣中彌漫着淡淡的愁緒。
聽完石猛和林婉帶來的消息，青雲掌門（道號青鬆）那布滿皺紋的臉上更添幾分滄桑，他長嘆一聲：“樹欲靜而風不止啊。”
陳長老猛地一拍大腿，臉上慣有的憊懶之色一掃而空，取而代之的是一種護犢子的急切：“肯定是凌霄仙宗那幫雜碎陰魂不散！還有別的窺探？媽的，真當我們青雲門是軟柿子不成！掌門師兄，咱們得想想辦法！”
青鬆掌門渾濁的眼中閃過一絲銳利，但很快又被無奈取代：“辦法？陳師弟，你我修爲如何，你我都清楚。宗門傳承凋零，資源匱乏，連護山大陣都只剩下方玉那孩子鼓搗的幾個預警節點……拿什麼去跟人家鬥？”
陳長老張了張嘴，頹然低下頭。是啊，築基初期的掌門，築基中期的自己（還是靠年頭硬熬上去的），加上幾個煉氣期的娃娃，拿什麼去抗衡凌霄仙宗那樣的龐然大物？或許連對方派來的第二波人手都擋不住。
一時間，屋內陷入沉默，壓抑得讓人喘不過氣。
“掌門，陳長老。”林婉輕聲開口，打破了沉寂，“宗門雖弱，但我們還在。秦師妹拼着命在修煉，石師弟日夜苦練不輟，方師弟也在努力完善陣法。我們……不能先自己失了心氣。”
石猛也甕聲甕氣地附和：“對！大不了跟他們拼了！想動秦師妹，先從我石猛身上踏過去！”
看着門下弟子們雖稚嫩卻堅定的臉龐，青鬆掌門和陳長老心中都是一震。
青鬆掌門緩緩站起身，走到窗邊，望着外面那幾間破舊的茅屋和遠處貧瘠的山巒，沉默良久。他的背影佝僂，卻仿佛承載着千斤重擔。
最終，他轉過身，眼中那份無奈被一種決絕所取代：“罷了！我青鬆無能，未能光大門楣，讓祖師蒙羞。但若連門下弟子都護不住，我這掌門，還有何顏面存於世間！”
他走到屋內一個積滿灰塵的角落，挪開幾個空蕩蕩的藥櫃，露出了後面一個隱藏的、僅半人高的暗格。他顫抖着手，從懷中取出一枚色澤暗淡的古樸玉符，按在暗格某處。
“咔噠”一聲輕響，暗格打開。裏面沒有想象中的靈光寶氣，只放着一尊不過尺許高、通體漆黑、布滿細微裂痕的小巧丹爐，以及幾本頁面泛黃、邊緣破損的線裝書冊。
“這是……”陳長老瞳孔一縮，聲音帶着難以置信的顫抖，“是……是祖師爺當年隨身的那尊‘黑曜爐’？還有……《青雲丹解》殘篇？掌門師兄，你竟然還留着這些？”
青鬆掌門小心翼翼地將丹爐和書冊取出，如同捧着絕世珍寶。他眼中閃過一絲追憶和痛惜：“宗門傳承斷續，丹道一脈早已斷絕。這尊黑曜爐靈性大損，《青雲丹解》也缺失大半……我本以爲自己會帶着它們入土，再無重見天日之時。”
他目光掃過林婉，帶着一種托付般的鄭重：“林婉，你出身醫藥世家，於丹道頗有天賦。這些東西，今日便傳於你。望你能從中悟得一星半點，或許……能在關鍵時刻，多一分保全自身、護佑同門的力量。”
他又看向石猛：“石猛，你氣血雄渾，異於常人，宗門煉體功法粗淺，怕是耽誤了你。我這裏還有半部不知來歷的《搬山訣》殘卷，雖不全，但或許能對你有些啓發。”他取出另一本更破舊的書冊遞給石猛。
最後，他看向陳長老：“陳師弟，宗門庫房……雖早已空空如也，但後山那處廢棄的‘引靈泉眼’，或許可以讓方玉去看看，能否借助陣法，引出一絲半縷靈氣，哪怕只能覆蓋這院落也好。”
陳長老重重點頭：“我明白！我這就帶方玉去！”
林婉和石猛捧着手中的丹爐、書冊，感覺重若千鈞。這不僅僅是傳承，更是掌門和長老在絕境中，擠出的最後一點底蘊和期望。
“掌門，長老……”林婉眼眶微紅。
“去吧。”青鬆掌門揮揮手，背影重新變得佝僂，聲音卻帶着一絲如釋重負，“盡力而爲，問心無愧即可。”
當秦晚結束又一輪以妖毒淬體的痛苦修煉，拖着疲憊的身軀回到院落時，看到的便是這樣一幕：
林婉正在她那間充當丹房的狹小茅屋裏，對着那尊布滿裂痕的黑曜爐和《青雲丹解》殘篇蹙眉鑽研，時而比劃，時而嘆息，爐旁放着幾株她新采回來的、品相稍好的清心蘭。
石猛則坐在空地上，不再劈柴，而是捧着那本《搬山訣》殘卷，看得抓耳撓腮，時而嚐試按照上面的圖譜運轉氣血，周身那蠻荒戰體的微光閃爍得愈發頻繁。
陳長老和方玉則不見蹤影，想必是去了後山那處廢棄泉眼。
而青鬆掌門，則靜靜地坐在掌門大殿門口的老樹下，閉目養神，仿佛一尊守護着這片破落家園的石像。
夕陽的餘暉灑落，將這一切鍍上一層溫暖而悲壯的金色。
秦晚停下腳步，靜靜地看着。
她感受到了一種不同於凌霄仙宗那冰冷算計的氛圍。這裏沒有無盡的資源，沒有高深的功法，有的只是破敗、貧窮，和一種在絕境中相互扶持、掙扎求存的……微弱卻堅韌的薪火。
這火焰，似乎也悄然溫暖了她那顆被仇恨冰封太久的心。
她走到林婉的丹房外，看着裏面那個對着丹爐愁眉不展的溫婉女子，沉默片刻，開口道：“黑曜爐靈性有損，強行引火恐炸爐。可先以自身溫和靈力蘊養爐壁裂痕，待其稍作適應，再嚐試以‘星火’之法，徐徐圖之。”
林婉猛地抬頭，眼中充滿驚喜：“星火之法？師妹你懂丹道？”
“略知皮毛。”秦晚淡淡道，前世爲提升實力，她涉獵極雜，丹道陣法均有接觸，只是不及劍道精通，“《青雲丹解》第三頁，關於‘蘊爐篇’，或有提及。”
林婉連忙翻書，果然在殘破的頁腳找到了相關描述，如獲至寶。
秦晚又看向空地上的石猛，他正因無法理解《搬山訣》中一句“力透山河，意鎮八荒”而煩躁。
“力未至，意先狂，徒具其形。”秦晚聲音清冷，“搬山非扛鼎，重在‘引’與‘鎮’。感受大地脈動，引其力爲己用，而非蠻橫對抗。你的氣血，便是你最好的‘山’。”
石猛渾身一震，似有所悟，不再糾結於字句，而是閉上眼睛，努力感受着腳下大地的氣息，周身氣血隨着呼吸緩緩沉降，那原本躁動的蠻荒戰體微光，竟漸漸變得沉凝厚重了幾分。
做完這些，秦晚沒有再說話，默默回到了自己的茅屋。
她盤膝坐在硬板床上，感受着體內依舊肆虐的妖毒和新增的、來自三陰腐骨草區域的隱晦陰寒之氣，眼神冰冷而堅定。
外面的威脅如同懸頂之劍，而宗門內這微弱的薪火，她似乎……也開始有些放不下了。
那麼，就只能變得更強。
強到足以斬斷一切來犯之敵，足以守護這片……給予她短暫安寧的破敗之地。
她取出了那枚得自竹葉青妖蛇的毒囊，眼神中沒有絲毫猶豫。
今夜，或許可以嚐試，煉化其中一半的毒液。
