夜色最濃的時候，也是山間最冷的時候。
篝火的焰苗已經萎靡下去，只剩下猩紅的炭火在苟延殘喘，散發着最後一點熱量。風從山坳外灌進來，卷起地上的雪粉，帶着刺骨的寒意。
李逍遙靠坐的姿勢沒有變過，他閉合的雙目緩緩睜開，吐出一口綿長的白氣。經過一夜的調息，天罡決的內力已經恢復了大半，身體的疲乏也一掃而空。
天邊已經泛起魚肚白，稀薄的晨光艱難地穿透雲層，給遠處的雪山勾勒出一道銀灰色的輪廓。
懷裏的花子動了一下，發出幾聲不安的囈語。炭治郎被驚醒，他下意識地收緊了抱着妹妹的手臂，然後急忙起身，去查看拖車上母親的情況。
“媽媽？”他輕聲呼喚着，伸手想爲母親掖好被褥。
可當他的指尖觸碰到母親的臉頰時，一股異樣的涼意讓他整個人都頓住了。他掀開被褥的一角，湊近了看。
晨光下，母親葵枝的臉龐呈現出一種不健康的灰白色，她的嘴唇緊閉，帶着一抹駭人的青紫色。她的胸口只有極其微弱的起伏，每一次呼吸都短促得幾乎要中斷。
“媽媽！媽媽你怎麼了？”
炭治郎的聲音一下子變了調，帶着哭腔和顫抖。他慌亂地搖晃着母親的肩膀，可後者沒有任何反應，就那樣安靜地躺着，生命的氣息正在飛速流逝。
少年的眼淚奪眶而出，順着臉頰滾落，砸在冰冷的被褥上。他不知道該怎麼辦，大腦一片空白，只剩下本能的呼喚。
“別慌。”
一只溫暖而有力的手掌按住了他的肩膀，強行止住了他無措的搖晃。
“扶住她，讓她躺平。相信我。”
這簡短的話語，在此刻的炭治郎聽來，就如同溺水之人抓住了唯一的木板。他幾乎是下意識地遵從了指令，用顫抖的手扶正了母親的身體，讓她平躺在簡易的拖車上。
李逍遙蹲下身，表情嚴肅。他沒有半分遲疑，伸手從懷裏取出一個用鞣制過的軟皮縫制的小囊。皮囊被一條細繩捆着，解開後，他小心地將其展開。
幾根長短、粗細各不相同的銀針，整齊地插在皮囊內側的襯布上。在熹微的晨光裏，這些銀針反射着柔和而內斂的光。
炭治郎從未見過這種纖細的金屬長針，他所知道的醫生，都是用草藥來治病的。
李逍遙沒有理會他的注視，他的全部心神都集中在了葵枝的身上。他的手指在她的手腕上輕輕搭了一下，感受着那微弱到幾乎無法捕捉的脈搏。
情況比預想的還要糟糕。重傷加上一路的顛簸和嚴寒，已經耗盡了她體內最後一絲生氣。天罡決內力護住的心脈，也到了油盡燈枯的邊緣。
他腦海裏，關於【華陽針法·初級】的知識自動浮現。
那不是什麼包治百病的神技，而是通過刺激穴位，引導氣血，激發人體自身潛能的基礎法門。以他現在的解鎖度，能做到的非常有限，但對於眼下的葵枝來說，卻是唯一的希望。
他捻起一根最短最細的銀針，夾在食指與中指之間。左手則並起劍指，在葵枝胸口正中的位置比劃了一下，確定了膻中穴的大概方位。
一絲微弱到幾乎可以忽略不計的天罡決內力，順着他的指尖，緩緩渡送到銀針的末端。原本平平無奇的銀針，針尖上似乎多了一點看不見的氣韻。
他的動作很穩，沒有絲毫顫動。
針尖落下，精準地刺入葵枝胸口的皮膚。
沒有想象中的刺痛，也沒有任何血液滲出。那根銀針仿佛沒有遇到任何阻礙，就那樣順滑地沒入了半寸。
炭治郎屏住了呼吸，一動不動地看着這一幕。他不懂這是在做什麼，但他能感覺到，當那根針刺入母親身體的刹那，有什麼東西改變了。
一股溫和的能量，以銀針爲中心，緩緩地擴散開來。它不像火焰那樣炙熱，也不像陽光那樣明亮，它就是一股純粹的、帶着生機的暖流，在冰封的河床上，融開了一道細小的水路。
這股暖流精準地流向那顆即將停擺的心髒，用最柔和的方式，給予它支持。
原本青紫的嘴唇，那抹嚇人的顏色以肉眼可見的速度開始褪去，恢復了一點血氣。葵枝那張灰白色的臉龐上，也漸漸泛起了一點活人才有的紅潤。
最顯著的變化，是她的呼吸。
那急促而微弱的氣息，變得悠長、平穩了起來。胸口的起伏雖然依舊不大，但每一次吸氣和呼氣，都充滿了力量感。
效果雖然細微，卻真實不虛。
李逍遙沒有停下動作。他再度捻起兩根稍長的銀針，如法炮制，將內力附於其上，分別刺入了葵枝手臂上的兩處穴位，用以疏通她因爲寒冷和傷勢而幾乎凝滯的氣血。
做完這一切，他才收回手，額角滲出了一層細密的汗珠。以他目前的內力修爲，同時維持三針的氣血引導，已經是不小的負擔。
整個過程，山坳裏安靜得落針可聞。
炭治郎怔怔地看着眼前發生的一切。
他看着那個神秘的男人，用幾根他從未見過的銀針，就將他瀕死的母親從懸崖邊上拉了回來。這種手段，超出了他的認知，甚至超出了他的想象。
他伸出手，顫抖地探向母親的鼻息。
一股平穩而溫暖的氣流，拂過他的手指。
他又摸了摸母親的臉頰，那股讓他心頭發涼的冰冷已經不見了，取而代之的是正常的體溫。
母親活下來了。
這個認知，如同巨石投入湖心，在他的腦海中掀起了滔天巨浪。
之前所有的感激、信賴，在這一刻，匯聚、升華，最終凝結成了一種近乎崇敬的情感。他知道，眼前這個男人，又一次拯救了他的家人。
炭治郎後退半步，對着依舊蹲在拖車旁的李逍遙，猛地彎下腰，將頭深深地低了下去，行了一個最爲鄭重的大禮。
“謝謝你……李先生！”
他的聲音因爲激動而沙啞，每一個字都用盡了全身的力氣。
“真的……謝謝你！”
李逍遙沒有去扶他，只是平靜地接受了這份感謝。他將銀針一根根收回皮囊，重新系好。
“這只是用我的‘氣’，暫時吊住了她的性命，穩住了傷勢。”他開口解釋道，聲音有些許疲憊，“但這治標不治本。她身體的損傷太嚴重，必須盡快找到真正的地方，進行長期的調養。”
炭治郎直起身，用力地抹了一把臉上的淚水，重重地點頭。
他看着李逍遙的側臉，這個男人的出現，對他而言，已經不是簡單的恩人二字可以概括。
他不僅救了自己和禰豆子，現在又救了母親和花子。他所展現出的種種能力，都讓炭治郎堅信，只要跟在他的身邊，就一定有辦法能讓禰豆子變回人類。
“我……我該做什麼？”炭治郎主動問道，他的語氣裏少了幾分少年的稚嫩，多了幾分想要承擔責任的堅定。
李逍遙站起身，拍了拍褲腿上的雪沫，將目光投向山坳之外那條被積雪覆蓋的崎嶇山路。
“做你該做的事。”
他將烤好的最後兩塊植物根莖遞給炭治郎。
“吃完東西，我們就出發。”他的語氣恢復了平時的溫和，“我們必須在天黑之前，走出這片山區，找到下一個可以落腳的村鎮。你母親的情況，經不起第二個寒冷的夜晚了。”
“是！”
炭治郎大聲應道，接過根莖，不再有半分遲疑。他狼吞虎咽地吃下自己的那份，然後小心地將另一份喂給已經醒來、正好奇地看着這一切的妹妹花子。
希望的火種，一旦被點燃，便會賦予人無窮的動力。
少年那雙紅色的眼瞳裏，重新燃燒起了名爲“活下去”的光。
