大梁城的春天，是從泥濘裏掙扎着冒出來的。
去年黃河決堤灌城的痕跡依舊處處可見：牆根殘留的水漬線、屋角未清理的淤泥、空氣中若有若無的腐殖氣味。但生命終究頑強——野草從瓦礫縫裏鑽出，柳樹抽出嫩芽，燕子在尚未完全倒塌的檐下築巢。
青禾負責的城西三坊，是大梁受災最重的區域之一。巷陌深處仍有屍骸未及掩埋，疫病開始零星出現。她的日常工作，便是背着藥箱，挨家挨戶巡診，辨識病情，分發草藥，記錄死亡。
藥箱是縣寺配發的，粗糙的桐木制，內分三格：一格放常用草藥，一格放簡易器械（石針、骨刀、麻布），一格放記錄簡牘。箱蓋上用朱砂寫了個小小的“醫”字。
每日辰時，她到醫坊點卯。醫坊設在原魏國一處小吏衙署內，統共三間土屋：一間診療，一間儲藥，一間供醫工歇息。主事的是個姓秦的老醫工，關中口音，面色冷峻，寡言少語。
同僚共六人：除青禾外，還有兩名中年男醫工，三名學徒少年。大家各司其職，少有交流。秦法重實效，醫坊考績以“診病人次、治愈率、疫病控制數”爲準，人人埋頭做事，不敢懈怠。
青禾很快適應了這種節奏。她巡診時細致耐心，開方用藥務求價廉效著，對窮苦者常減免診金，甚至自掏腰包補貼藥費——用的是她之前行醫攢下的微薄積蓄，以及偶爾幫人抄寫文書掙的外快。
口碑漸起。坊間開始流傳：“城西有個青娘子，看病準，心腸善，不嫌貧。”
三月初，坊內爆發痢疾。先是幾戶，很快蔓延開來。青禾判斷是水源污染所致——灌城後井水多污濁，庶民仍直接飲用。她立即上報，建議緊急淘洗水井、投放明礬、嚴禁生飲。縣寺反應迅速，派役夫協助，疫情得以控制。
事後，縣令許攸特召見青禾。
縣寺正堂比河內郡守府簡樸許多，許攸也是個務實之人，四十出頭，面龐瘦削，目光銳利。
“此次疫控，你獻策及時，處置得當。”許攸開門見山，“秦醫工報，你於病理、防疫頗有見解。何處學來？”
同樣的問題，不同的場合。青禾垂目：“民女少時隨遊方郎中學過，後自行研讀醫書，略有所得。”
“讀過哪些醫書？”
“《黃帝內經》殘卷，《神農本草經》輯錄，《五十二病方》等。”青禾報出這個時代確實存在的醫典，“然多爲口傳手抄，不成系統。”
許攸微微頷首：“縣寺藏書閣中，有部分從鹹陽頒下的醫藥簡牘，你可去查閱抄錄。另，醫坊需編撰本縣《常見病方要略》，你可參與。”
這是重用，也是考驗。青禾伏首：“民女必盡心竭力。”
自此，她有了進出縣寺藏書閣的資格。藏書閣在後衙僻靜處，一間陰暗的土屋，架上堆着竹簡木牘，多蒙灰塵。守閣的是個耳背的老吏，終日打盹，只要登記，便任人取閱。
青禾每三日去一次，每次兩個時辰。她確實需要系統的醫學知識——長生者雖不染疫，但若要長期以醫者身份立足，必須夯實根基。
她發現了不少珍貴典籍：有秦官方整理的《診籍》（病歷記錄匯編），有從六國收繳的醫書殘卷，甚至還有幾卷疑似方士遺留的《養生導引術》。
她抄錄、整理、歸納。夜深人靜時，就着油燈，將前世模糊的醫學常識（如細菌病毒概念、公共衛生理念）轉化爲這個時代能接受的表述，融入《常見病方要略》的初稿中。
工作枯燥，她卻甘之如飴。這是一種錨定——在無盡的時間流裏，用具體的、有益的事務，確認自己存在的價值。
四月中，發生了一件事。
一日午後，青禾巡診至坊北一戶織工家。家主是個三十餘歲的婦人，丈夫死於水災，獨自撫養一兒一女。女兒五歲，發熱三日，渾身起紅疹，咳嗽劇烈。
青禾診斷是麻疹，開了清熱透疹的方子，叮囑隔離、保持通風、喂食稀粥。正要離開，忽聽裏巷傳來喧譁。
出門看去，只見幾個秦吏押着一名白發老嫗走來，老嫗懷中緊抱一卷竹簡，嘶聲哭喊：“這是我家傳的醫書！不能燒啊！”
爲首的吏員厲喝：“奉令收繳六國私藏典籍，凡非秦頒、非農戰醫卜之書，一律上繳焚毀！違者以謀逆論！”
圍觀者噤若寒蟬。老嫗被強行奪走竹簡，癱倒在地，嚎啕不止。
青禾站在人群中，手指微微收緊。她認得那老嫗——姓姜，曾是魏宮醫女的助手，家中確藏有些前朝醫書。那些書或許有謬誤，但也可能存有珍貴的經驗。
焚書，已從朝堂政令，化爲民間具體的傷痛。
她默默轉身，回到織工家，繼續叮囑護理細節。指尖卻有些發涼。
當夜，她去了藏書閣。老吏已睡下，她獨自點燈，翻閱那些從六國收繳來的醫書殘卷。許多竹簡殘缺不全，字跡漫漶，但字裏行間，仍能感受到書寫者濟世活人的心血。
她忽然生出一種沖動：這些書，若真被焚毀，便永遠消失了。她能否……抄錄保存一部分？
風險巨大。私藏禁書，罪可至死。
但她有時間。她可以慢慢抄，分散藏匿，甚至……記憶。
長生者最不缺的，就是時間。而記憶，是最安全的藏書處。
從那一夜起，青禾開始了一項秘密工程：每晚抄錄一卷可能被焚的珍貴醫書或雜家典籍。不抄全，只摘精要；不用常規簡牘，而用薄木片，以極小字跡書寫，便於隱藏。
她將抄好的木片用油布裹緊，分批埋於住處灶台下、屋後樹下、甚至遠郊荒墳中。這是與時間賽跑，與即將到來的文化浩劫對抗。
她不知道這些木片能否留存到後世，甚至不知道自己能否活到需要它們的年代。但她必須做。
就像在邯鄲地下，她必須放入玉環。
就像在河內鄉間，她必須教人種蔓菁。
這是她作爲“人”，而非僅僅是“長生者”的堅持。
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五月初，醫坊接到一項特殊任務：爲即將途經大梁的北地戍卒隊伍提供醫療服務。
秦國律法，戍卒長途跋涉，每至大城，需由當地醫坊檢視，救治病傷，防止疫病隨軍傳播。這支戍卒約三千人，從關中出發，將往遼東駐防，途經大梁休整三日。
醫坊全員忙碌起來。清點藥材，預備診室，規劃流程。秦醫工將青禾調入診療組，負責輕傷病患的處置。
戍卒抵達那日，大梁城南空地搭起臨時營帳。塵土飛揚中，一隊隊面色黧黑、甲胄殘破的士卒列隊而入，許多人帶着傷，更多人是積勞成疾。
青禾在診療帳中爲士卒清洗傷口、敷藥包扎。這些士兵大多沉默，眼神疲憊，對治療順從麻木。他們來自秦國各地，有老有少，口音混雜。
一名年輕士卒，左臂刀傷深可見骨，已潰爛化膿。青禾爲他清理腐肉時，他咬緊牙關，冷汗涔涔，卻不發一聲。
“忍着些，很快就好。”青禾輕聲道。
士卒看了她一眼，忽然低聲說：“娘子手法，比我家鄉的醫工強。”
“你家鄉何處？”
“隴西。”士卒頓了頓，“我們那兒，去年大疫，死了好多人。若是有娘子這樣的醫工……”
他沒說完，但青禾懂。秦法重軍功，輕民生，地方醫療資源匱乏。
她仔細爲他包扎好，又額外給了一包預防感染的草藥粉：“三日一換藥，保持潔淨。”
士卒接過，笨拙地行禮：“謝娘子。”
這一幕被帳外的秦醫工看見。晚間歇工時，他叫住青禾：“你對戍卒，過於和善了。”
青禾垂目：“醫者本分。”
“秦法：戍卒傷病，依律處置即可。多給藥材，若被上官查知，恐責浪費。”秦醫工語氣平淡，“你醫術不錯，莫要因小失大。”
這是提醒，也是警告。青禾應諾：“謹記。”
但她並未改變。接下來的兩日，她依舊細致診治，甚至偷偷將一些治療痢疾、瘧疾的常用藥方抄成簡冊，交給幾個識字的士卒軍官，囑他們沿途若遇疫情，可應急。
她知道自己可能在做無用功。這些簡冊多半會在嚴格的軍紀中被收繳丟棄。但她還是要做。
就像埋藏那些木片。
就像教人種蔓菁。
第三日，戍卒拔營離去。塵土散盡，營址只留下垃圾與灰燼。
青禾回到日常巡診。生活似乎又歸於平靜。
但某些變化，正在悄然發生。
五月底，青禾在藏書閣發現了一卷奇特的竹簡。
那簡混在一堆魏宮舊檔中，內容並非醫書，而像是方士的筆記。開頭記載東海求仙之事，中間突然筆鋒一轉：
“……三神山虛無縹緲，然中土亦有異士。餘遊歷至芒碭山，遇一隱者，自稱‘守陵人’，言其族世代守護一古祭壇，壇下有地宮，內存上古秘文，可通生死之秘。隱者體魄殊常，傷愈極速，年過百歲而貌若中年。餘欲深究，隱者忽遁去，留一殘符……”
後面字跡模糊，難以辨認。但卷末附了一張簡陋的地圖，標注芒碭山某處，旁有小字：“符形如此”。
所繪符形，竟與青禾玉環上的某個符號有七分相似！
青禾心跳加速。她強作鎮定，將這一頁內容默記於心，又將符形偷偷描摹在袖中絹布上。
芒碭山。又是芒碭山。
魏宮侍衛所說，方士運前往芒碭山。這卷筆記，再證芒碭山有異。
她需要去一趟。但不是現在。大梁初定，她剛立足，貿然離去，必引懷疑。
她將竹簡放回原處，若無其事地繼續查閱醫書。
六月初，天氣漸熱。坊間開始出現暑瘟（中暑、熱射病），青禾更忙碌了。她編了份《夏日防暑要訣》，請裏正協助宣講，又教百姓煮綠豆湯、佩香囊避穢。
她的名聲傳到縣令許攸耳中。一日，許攸召她至後衙書房。
書房簡樸，案上堆滿簡牘。許攸正在批閱公文，見她進來，放下筆。
“《常見病方要略》初稿，我已閱過。”許攸開門見山，“條理清晰，方劑實用，尤其防疫部分，頗有見地。秦醫工報，你於坊間宣講防病，民衆響應甚好。”
“分內之事。”青禾垂首。
“你非秦人，卻能盡心履職，難得。”許攸頓了頓，“今有一事，需你協助。”
“請府君明示。”
“鹹陽有令，各郡需選拔通曉醫藥、天文、農桑之女子，入鹹陽宮爲女史，協助整理典籍、掌管醫藥。大梁需薦一人。我意推舉你。”
青禾心頭劇震。
入鹹陽宮？那無疑是更接近權力中心，也更容易暴露。秦皇正瘋狂追尋長生秘密，她若進宮，無異於羊入虎口。
“府君厚愛，民女惶恐。”青禾伏身，“然民女才疏學淺，且出身微賤，恐難當此任。況大梁疫病未清，醫坊正值用人之際……”
“這些不必慮。”許攸擺手，“你醫術扎實，行事穩妥，正是合適人選。鹹陽宮女史雖爲仆役，卻有接觸典籍、學習技藝之機，於你前程有益。至於醫坊，我可另調人手。”
他語氣雖淡，卻不容置疑。這是命令，非商議。
青禾深知，若再推辭，必引猜疑。她心思電轉，終是叩首：“民女……遵命。”
“甚好。”許攸頷首，“薦書我會盡快呈送。你且準備，待鹹陽批復，便啓程。”
退出書房，烈日當空，青禾卻覺渾身發冷。
鹹陽。那個吞噬了白起、即將焚書坑儒、正在瘋狂追尋長生秘密的權力中心。
她必須去嗎？或許可以中途逃走？但薦舉文書已發，她若失蹤，許攸必受牽連，大梁醫坊諸人也難逃追查。且普天之下，莫非秦土，她能逃到哪去？
或許……最危險的地方，就是最安全的地方？鹹陽宮闈深邃，或能提供另一種隱蔽？
無數念頭紛亂。她走回城西住處，關上門，坐在黑暗裏。
頸間玉環微微發燙，似在回應她的不安。
她取出描摹符形的絹布，就着窗縫漏光細看。芒碭山的符號，鹹陽宮的征召，散落各地的光點……這一切，像一張無形的網，正緩緩收攏。
而她，就在網中央。
窗外傳來孩童的嬉笑聲，坊間炊煙升起。
平凡的人間煙火，她還能擁有多久？
青禾將絹布湊近油燈，火焰舔舐，化爲灰燼。
她吹熄燈，和衣躺下。
黑暗中，她睜着眼。
該來的，躲不掉。
那就去吧。去鹹陽，去那個時代的漩渦中心。
看看這席卷天下的秦帝國，究竟要將歷史帶向何方。
看看這長生之謎，究竟隱藏着怎樣的真相。
她摸了摸頸間玉環。
溫熱依舊。
仿佛在說：向前走，別回頭。
