第九十九天，傍晚六點三十分。
安全區中央大廳變成了臨時指揮所。長桌被拼在一起，上面鋪着那張巨大的手繪地圖。一邊坐着林晚、趙峰、老吳和另外兩個幸存者代表；另一邊坐着老婦人、年輕女性（林晚後來知道她叫“艾拉”，這是她從音節中捕捉到的近似發音）、中年男人和兩個年長的男性居民。
溝通是一場耐心與直覺的較量。
艾拉先指向地圖上安全區東側的一段圍牆，那裏標注着一個閃電符號。她雙手做出波浪起伏的動作，然後雙手猛地分開，做出“破碎”的手勢。
“能量屏障在那裏最弱。”林晚解讀，“或者說，屏障系統在那個區域有缺口。”
趙峰點頭，在帶來的筆記本上畫下標記。他用炭筆在對應位置畫了一個叉，然後畫了幾個小人和弓箭的符號，表示需要布置守衛。
艾拉指着叉，搖頭。她拿起一塊小石板，迅速畫了起來：先畫圍牆，在缺口處畫了一些石頭和木樁的堆積，然後又畫了一個簡易的瞭望塔。她指着塔，豎起三手指，指向天空，再指向地面。
“不能用人力硬守。”林晚說，“她的意思是，缺口需要物理加固，還要建瞭望塔，三層高度，上上下下都要能觀察到。”
“我們有多少時間？”老吳問。
艾拉似乎捕捉到了“時間”這個詞的焦慮語氣。她指向窗外——天色正在變暗——然後豎起一手指，指向天空中的某個位置，用手畫了一個弧線，從西到東。
“一天。到明天這個時候。”林晚看向其他人，“羊群可能在明晚發動攻擊。陳暮說過，第一百天是關鍵節點。”
提到陳暮的名字時，艾拉的手停頓了一下。她看向林晚，眼神復雜，然後迅速移開視線，繼續在地圖上指出其他薄弱點。
工作分配在無聲中完成。幸存者負責設計和制造武器：弓箭、燃燒瓶、簡易陷阱。居民們熟悉安全區的建築材料和儲存物資，負責加固圍牆和建造防御工事。孩子們——安全區的孩子和朵朵——被安排去收集所有能找到的布料和繩索，用來制作繃帶和攀爬工具。
傍晚七點，所有人分散到各自的崗位上。
林晚和趙峰跟着艾拉來到圍牆東側缺口處。這裏的情景讓林晚倒吸一口涼氣：所謂的“能量屏障”本不存在，或者說，早已失效。圍牆本身是厚實的混凝土結構，高約四米，但在一段約十米長的區域，牆體出現了嚴重的龜裂，最寬處能塞進手掌。透過裂縫，能看見外面金黃色的草原，和草原上星星點點的白色羊群。
“屏障是心理作用。”趙峰蹲下檢查裂縫，“或者說，是羊群故意不靠近這段區域，讓居民以爲有某種防護。但實際上……”他敲擊牆面，碎片簌簌落下，“這牆隨時可能塌。”
艾拉似乎聽懂了“塌”這個詞。她指着裂縫，做出倒塌的手勢，臉上露出羞愧的表情。安全區居民相信屏障的存在，從未仔細檢查過圍牆的物理狀態。這種信仰讓他們安全地生活了多年，也讓他們在真正的危險面前毫無準備。
“需要支撐結構。”林晚用手比劃橫梁和立柱的形狀，“鋼材？木材？”
艾拉想了想，然後招手示意他們跟上。她帶領兩人來到安全區邊緣的一個倉庫——門被藤蔓覆蓋，顯然很久沒人打開過。推開門，灰塵揚起，在手電光中飛舞。
倉庫裏堆滿了建築材料：生鏽的鋼筋、成捆的木材、甚至還有幾台小型發電機和電動工具。牆邊的架子上整齊擺放着工具：電鑽、切割機、焊接設備，都蒙着厚厚的灰塵，但看起來完好。
“研究所撤離時留下的。”趙峰檢查一台發電機，“燃料可能失效了，但機器本身應該還能用。”
艾拉看着這些工具，眼神裏充滿敬畏和陌生。安全區居民早已失去使用復雜機械的知識，他們用最原始的方式生活：手工制作，人力勞作。這些現代工具對他們來說，是近乎神跡的遺物。
林晚拿起一把電鑽，試了試重量，然後做出使用的動作。艾拉看着她，緩慢地點頭，但眼神裏有一絲不安——不是對工具本身，而是對即將到來的改變感到不安。
改變已經開始，無法回頭。
晚上八點，安全區內亮起了燈光。
不是電力照明——發電機需要時間檢修——而是居民們點燃了油燈和火把。橙黃色的光芒在建築間跳躍，將忙碌的人影投射在牆壁上。兩種文化、兩種技術在這光影中碰撞、融合。
幸存者們用倉庫裏找到的鋼筋焊接支撐架。趙峰曾做過工程兵，他指揮幾個有手工藝經驗的居民切割、組裝。火花在夜色中飛濺，像微型的流星。安全區的孩子們圍在旁邊觀看，眼睛睜得大大的，發出驚嘆的音節。
林晚帶着女人們準備醫療站。安全區有一個簡陋的醫務室，裏面有草藥、繃帶和一些基本器械。但藥品嚴重不足，尤其缺乏抗生素和止痛劑。艾拉拿出一個小陶罐，裏面是一種深綠色的膏狀物，散發着濃烈的草藥味。她用手指挖出一小塊，塗在自己手臂上，然後做出“愈合”的手勢。
“外用消炎藥。”林晚判斷。她接過陶罐，聞了聞——有金銀花、魚腥草，還有些她不認識的植物氣味。這可能是安全區居民多年來發展出的草藥知識。
另一邊，老吳帶着男人們在加固圍牆缺口。他們用鋼筋焊成框架，嵌入裂縫，然後混合水泥填補。沒有現代混凝土攪拌設備，他們就手工攪拌，一鏟一鏟，汗水在火光中閃爍。
工作到深夜十一點，第一階段完成。東側缺口的支撐框架安裝完畢，裂縫被暫時封堵。瞭望塔的基座打好，高度三米的木結構塔身完成了一半。武器組制作了五十把簡易弓箭、兩百支箭、三十個燃燒瓶。
人們聚集在中央大廳，分享食物。安全區居民帶來了一種烤餅——用本地谷物和莖植物混合烤制，口感粗糙但能填飽肚子。幸存者們拿出最後的壓縮餅和肉罐頭，數量不多，但足夠每人都嚐到一點蛋白質。
吃飯時，兩種群體自然而然地分開坐，中間隔着無形的界限。安全區居民用他們特有的音節低聲交談，手勢頻繁；幸存者們則沉默地進食，偶爾用眼神交流。只有孩子們跨過了這條線——朵朵和一個安全區的小女孩坐在一起，兩人不需要語言，用手比劃着，分享一塊烤餅。
林晚端着食物，走到大廳邊緣，靠牆坐下。她累極了，每一塊肌肉都在酸痛，但大腦異常清醒。她看着大廳裏的人群，看着兩種截然不同的生存方式在這末世堡壘中並存。
趙峰走過來，在她身邊坐下，遞給她一個水壺。“喝點，你一天沒怎麼喝水。”
林晚接過，喝了一口。水溫熱，帶着淡淡的草藥味。“這是什麼？”
“居民給的‘能量茶’，說能提神。”趙峰自己也喝了一口，皺眉，“味道有點怪，但確實有用。”
兩人沉默地坐着，看着大廳中央。艾拉正在和幾個年長的居民交談，手勢快速而有力。老婦人坐在主位上，閉着眼睛，像在沉思。
“她在想什麼？”林晚問。
“可能在想我們帶來的麻煩，也可能在想終於有機會打破這個牢籠。”趙峰說，“這些人在安全區裏活了多久？幾代人？與世隔絕，以爲外面世界已經毀滅，以爲羊群是守護者……然後我們來了，告訴他們一切都不是真的，告訴他們要戰鬥。”
“你覺得我們做對了嗎？”
“對錯不重要。”趙峰看着手裏的水壺，“生存就是不斷做出選擇，然後承擔後果。陳隊教我的。”
提到陳暮，兩人都沉默了。林晚的手指無意識地摸向腰間，那裏別着陳暮的匕首，還有那枚冰冷的紀念戒。
“林姐，”趙峰突然開口，聲音很低，“陳隊最後對我說的話，除了保護你，還有一句。”
林晚轉頭看他。
“他說，如果他死了，而我能讓你活下去，那麼……”趙峰停頓，深吸一口氣，“那麼他希望我能照顧你。不是任務，是……他的請求。”
林晚的心跳漏了一拍。她看着趙峰，這個一路沉默守護的男人，此刻臉上有她從未見過的緊張和不安。火光在他眼中跳躍，照亮了那些被她忽略的細節：他眼角新添的皺紋，下巴上未刮淨的胡茬，還有眼中深藏的、被她刻意無視的情感。
“趙峰，”她輕聲說，“我……”
“你不用回答。”趙峰迅速打斷她，“我知道你現在心裏只有他。我只是……完成他的囑托。讓你知道，你不是一個人。”
他站起身，準備離開。林晚抓住了他的手腕。
“謝謝。”她說，聲音有些哽咽，“謝謝你一直保護我。謝謝你在……在他不在的時候，還在。”
趙峰的手腕在她掌心裏微微顫抖。他點頭，沒有回頭，走向武器組那邊，繼續檢查弓箭。
林晚坐在原地，握着自己的手腕，那裏還殘留着趙峰的溫度。她感到一陣強烈的愧疚和迷茫。陳暮死了，她知道。但她的心似乎還停留在某個過去的時刻，拒絕接受新的可能性。
她想起婚禮那天，陳暮爲她戴上戒指，說“無論發生什麼”。那時她以爲“無論發生什麼”指的是生活的坎坷，而不是生死永隔。
午夜時分，大部分人都去休息了。安全區的居民回到各自的房間，幸存者們在中央大廳鋪開睡袋。林晚睡不着，她走到圍牆邊，爬上剛建了一半的瞭望塔。
塔身只有一層半高，但已經能看到安全區外廣闊的草原。月光清冷，灑在草地上，像一層銀霜。羊群在遠處，白色的身影在月光下幾乎發光。它們靜靜地站着，或臥着，沒有任何活動跡象。
太安靜了。安靜得不正常。
林晚的目光掃過草原，突然定格在某個點上。那裏，在羊群邊緣，有什麼東西在反光。
不是羊的眼睛。是更穩定的、金屬般的光澤。
她眯起眼睛，努力辨認。距離太遠，看不清楚，但那反光的形狀……有點像人的輪廓？還是站立的羊？
就在這時，那反光移動了。不是羊群那種緩慢的移動，而是快速的、有目的的移動，消失在羊群深處。
林晚的心髒狂跳。她想起陳暮墜崖前那個無聲的“等我”。想起自己看到的銀色光芒。
幻覺嗎？還是……
“林姐。”
趙峰的聲音從下面傳來。林晚低頭，看見他站在塔下，仰頭看着她。
“你怎麼上來了？”她問。
“看到你在這裏。”趙峰爬上塔，站在她身邊，“發現什麼了嗎？”
林晚指向剛才反光的位置。“那裏……好像有什麼東西。”
趙峰舉起望遠鏡——是安全區倉庫裏找到的舊望遠鏡，倍率很高。他調整焦距，觀察那片區域。許久，他放下望遠鏡。
“只看到羊。”他說，“可能是什麼東西反射月光，碎玻璃之類的。”
“也許是。”林晚說，但心裏不信。那種反光質感太特別，像陳暮手臂上的銀紋光澤。
“去休息吧。”趙峰說，“明天還有更多工作。圍牆要全部檢查，武器要測試，還要訓練居民使用弓箭——他們連拉弓都不會。”
林晚點頭，最後看了一眼草原。月光下，羊群依然安靜。但那種被注視的感覺，比任何時候都強烈。
仿佛那些羊，或者隱藏在羊群中的什麼東西，正在看着她。
看着她，和這座即將迎來戰鬥的堡壘。
第二天，第一百天。
林晚在清晨六點醒來，渾身酸痛。她躺在中央大廳的睡袋裏，身邊是朵朵和其他幾個孩子。大廳裏還很暗，只有幾盞油燈在角落發出微弱的光。
她坐起身，感到一陣輕微的眩暈。連續幾天的緊張、勞累、悲傷，身體終於開始抗議。她按了按太陽，準備起身，突然感到一陣反胃。
她捂住嘴，沖向大廳外的衛生間。裏面很簡陋，但有基本的沖洗設施。她趴在洗手池邊嘔，但什麼也吐不出來，只有酸水。
“林姐？”
趙峰的聲音從門口傳來。他顯然聽到了動靜。
林晚打開水龍頭，用冷水洗了把臉。“沒事，可能吃壞了。”
趙峰走進來，遞給她一條淨的布巾。“你的臉色很不好。”
“累的。”林晚擦臉，看向鏡子裏的自己。臉色蒼白，眼下有濃重的陰影，嘴唇裂。她看起來像剛從爬出來的人。
“今天你休息。”趙峰說，“防御工事我去盯。”
“不行，我得——”
“這是命令。”趙峰的語氣不容置疑，“陳隊讓我保護你，包括保護你不要把自己累垮。”
林晚想反駁，但另一陣反胃襲來，她不得不再次趴在洗手池邊。這次更劇烈，持續時間更長。
趙峰看着她，表情從擔憂逐漸變爲……某種復雜的震驚。他走上前，輕輕拍她的背，等她平復後，低聲問：“林姐，你上次……生理期是什麼時候？”
問題像一記重錘砸在林晚頭上。她僵住了，腦子裏快速計算。
孢子爆發是在婚禮那天，第九十四天。之後是顛沛流離，是生死逃亡，是……她和陳暮的最後一次親密，是在倉庫出發前夜。那是第九十三天晚上。
現在已經過去了一周多。
她的生理期一直很準，28天周期。上一次是婚禮前一周，那麼下次應該是在……這幾天。
但已經遲了三天。
“不可能……”她喃喃道，“我們一直很小心……”
“末世裏，‘小心’可能不夠。”趙峰的聲音很輕，“壓力，營養，還有……陳隊的身體狀況可能影響了……”
他沒說完，但林晚懂了。陳暮的身體在基因改造中發生變化，他的體液、他的基因……都可能影響到生育。
她的手顫抖着按在小腹上。那裏平坦，沒有任何感覺。但一個微小的、可怕的可能性在她心中生。
“我們需要確認。”趙峰說，“安全區有醫療設備嗎？”
林晚想起那個簡陋的醫務室。“可能有基礎檢查設備，但我不確定……”
“去看看。”趙峰扶住她的手臂，“現在。”
醫務室裏，艾拉正在整理草藥。看到林晚蒼白的臉色，她立刻明白了什麼。她指着林晚的腹部，做出一個圓形的動作，臉上露出詢問的表情。
林晚點頭，然後搖頭——我不確定。
艾拉從櫃子裏翻出一個小木盒，打開，裏面是一些簡陋的醫療工具：聽診器、血壓計，還有幾個未拆封的驗孕試紙——顯然是研究所時代的遺留物，包裝已經泛黃，但密封完好。
艾拉遞給她一個試紙，指了指旁邊的衛生間。
十分鍾後，林晚走出衛生間，手裏拿着那個小小的塑料棒。上面的顯示窗裏，有兩條清晰的線。
陽性。
她懷孕了。
在末世，在陳暮死後的第二天，在她自己都可能活不到明天的情況下，她懷孕了。
林晚靠在牆上，慢慢滑坐到地上。試紙從手中滑落，掉在地上。她盯着它，腦子裏一片空白，然後又被無數混亂的思緒淹沒：孩子的健康，基因缺陷，生存環境，陳暮已經死了，她要獨自撫養孩子，不，她可能連自己都保護不了……
艾拉走過來，撿起試紙，看了一眼。她的表情變得柔和而悲傷。她蹲下，輕輕握住林晚的手，放在她的小腹上，然後做了個“生命”的手勢——雙手在腹部畫圈，然後像花開般展開。
趙峰站在門口，看着這一幕，臉上的表情復雜難辨。最終，他轉身離開，關上了門。
房間裏只剩下林晚和艾拉。林晚終於崩潰了，眼淚無聲地涌出，滑過臉頰，滴在衣襟上。她抱着膝蓋，身體因哭泣而顫抖。
艾拉沒有安慰她，只是坐在她身邊，輕輕拍着她的背。這是一種無需語言的共情，一種女性之間的理解。
許久，林晚終於平靜下來。她擦眼淚，深吸一口氣，看向艾拉。
“我不能告訴其他人。”她用手勢說，“現在不行。太危險了。”
艾拉點頭，做了個“保密”的手勢——手指按在嘴唇上。
“但我需要知道，”林晚繼續比劃，“安全區裏，有沒有……關於實驗嬰兒的記錄？基因改造者的孩子？”
艾拉的表情變得嚴肅。她站起身，示意林晚跟上。
她們離開醫務室，再次來到檔案室。艾拉在書架最深處找到一個金屬盒子，鎖已經鏽壞，她用力掰開。裏面不是石板，而是幾本保存完好的紙質筆記本——研究所的研究志。
艾拉翻到其中一頁，遞給林晚。
頁面上是手寫的英文記錄：
期：孢子爆發前15天
主題：志願者07-陳暮的基因穩定性評估
結論：基因融合度87%，生殖細胞受擬態基因影響程度未知。理論推測：若與未改造人類受孕，後代有50%概率繼承擬態基因片段，50%概率爲正常人類。繼承片段者可能展現早期擬態特征，但無實驗數據支持。
下面有一段補充：
注：若志願者07進入完全轉變階段（第100天），其遺傳物質可能發生不可預測變異。建議避免在其轉變後三個月內進行任何遺傳物質提取或繁殖行爲。
林晚的手在顫抖。筆記本從她手中滑落，掉在地上。
陳暮轉變的時刻——第一百天——就是今天。
而她的孩子，如果是在他轉變前受孕，那麼有50%的可能是……什麼？半人類半擬態體？還是有早期能力但外表正常的孩子？
如果是在他轉變後……不，時間不對。轉變是今天，受孕是至少一周前。
但陳暮的身體早在轉變前就開始變化。他的基因、他的體液、他的一切都在改變。
這個孩子會是什麼樣子？
艾拉撿起筆記本，翻到另一頁。這一頁上畫着簡單的圖表：一條時間線，標注着“受孕”“植入期”“器官形成期”。下面用紅筆寫着：
關鍵：若胚胎繼承擬態基因，第一個可觀察跡象將在受孕後第8-12周出現：母體對特定頻率聲波敏感，胚胎腦部活動異常，母體血液中出現未知蛋白質。
林晚計算時間。從受孕到現在，最多兩周。
太早了，什麼也看不出來。
但那些症狀……她對聲波敏感嗎？昨天在瞭望塔上，她似乎聽到了某種低頻的聲音，以爲是幻覺。眩暈，惡心——這些都可能是早期懷孕症狀，但也可能是別的什麼。
“我需要檢查。”她對艾拉比劃，“血液，超聲波，任何能做的檢查。”
艾拉搖頭，指向醫務室，做了個“有限”的手勢。安全區的醫療設備只能做最基本的檢查。
“那就做基本的。”林晚站起身，她的聲音和手勢都變得堅定，“然後，我們要完成防御工事。爲了我，爲了孩子，爲了所有人。”
她走出檔案室，走進晨光中。第一百天的太陽正在升起，將安全區的建築染成金色。
草原上，羊群開始活動。它們站起來，伸展開身體，然後……做了一件讓所有在圍牆上工作的人都停下動作的事。
所有的羊，上千只，同時轉向安全區的方向。
它們沒有叫，沒有動，只是站着，面朝圍牆。
整齊得令人毛骨悚然。
林晚爬上瞭望塔，舉起望遠鏡。她掃過羊群，尋找那只藍絲帶綿羊。找到了——它在羊群最前方，比其他羊稍靠前，像指揮官。
然後她看見了別的。
在藍絲帶綿羊身後，站着幾只體型更大的羊。它們的角更粗壯，皮毛更厚，眼睛在晨光中泛着暗紅色的光澤。這幾只羊圍成一個半圓，面對着藍絲帶綿羊，像是在……匯報？或者說，接受指令？
藍絲帶綿羊抬起頭，發出一聲長鳴。聲音低沉，穿過清晨的空氣，傳到圍牆上。
林晚感到小腹傳來一陣輕微的、幾乎難以察覺的悸動。
像是對那聲鳴叫的回應。
她放下望遠鏡，手按在小腹上，臉色蒼白。
艾拉爬上了瞭望塔，站在她身邊。她也看到了羊群的異常。她指向藍絲帶綿羊，然後指向林晚的小腹，臉上露出恐懼的表情。
“它們知道。”林晚喃喃道，不知是說給艾拉聽，還是說給自己聽，“它們能感覺到。”
羊群在等待什麼。
等待夜晚？等待進攻？
還是等待……某種信號的降臨？
遠處，草原盡頭的地平線上，天空開始積聚烏雲。風變強了，帶着雨的氣息。
第一百天，第一個白天。
距離夜晚，還有十二小時。
距離答案，也許更近。
林晚深吸一口氣，轉身走下瞭望塔。她還有很多事要做：檢查防御工事，訓練居民，準備醫療站。
還有，保護這個剛剛確認存在的小生命。
無論它是什麼。
無論它會變成什麼。
因爲這是陳暮留給她的。
最後的禮物，和最後的責任。
