第十章 據初立2
冬月十五，第一爐焦炭正式出窯。
劉老像捧着寶貝似的把焦炭樣本送到藍安國面前：“藍先生，您看！這成色，比我在大同見過的都不差！”
確實好。藍安國掂了掂，密度、硬度都合格。
“高爐那邊怎麼樣了？”
“趙師傅說，再有十天就能砌完。”劉老說，“就是鼓風機...手搖的做好了，試了試，風量小。”
“小也得用。”藍安國說，“先煉一爐試試，積累經驗。”
煉鐵是門手藝活，光有圖紙不夠，需要老師傅的經驗。趙鐵錘打過鐵，但沒煉過鐵。劉老挖過煤，但沒燒過焦。一切都要從頭摸索。
冬月二十，高爐砌成了。
五米高的土紅色爐體矗立在工坊區西頭，像個巨大的陶罐。爐膛內襯是趙鐵錘試驗了八次才燒成的耐火磚——加了石墨粉後果然不開裂了。爐頂有加料口，爐腰有一圈六個風嘴，連接着手搖鼓風機。爐底有出鐵口和出渣口。
開爐儀式很簡單。藍安國、文守誠、趙鐵錘、劉老，還有幾個核心隊員，站在爐前。
“加料！”趙鐵錘喊。
學徒們把焦炭、鐵礦石（砸成核桃大小）、石灰石（助熔劑）按比例從加料口倒進去。爐底已經鋪了木柴和焦炭，點着了火。
“鼓風！”
六個壯勞力開始搖動鼓風機。風從皮囊裏壓出來，通過陶土管道送進風嘴。爐內的火焰從橘紅慢慢變成亮黃，最後變成刺眼的青白色。
溫度上來了。
所有人都盯着爐頂冒出的煙——開始是黑煙（木柴燃燒），然後變成黃煙（焦炭燃燒），最後變成淡淡的白煙（燃燒充分）。
“溫度夠了！”趙鐵錘憑經驗判斷，“保持風量！”
這一搖就是兩個時辰。六個壯勞力分三班，每班兩人，搖一刻鍾換一次。饒是如此，到後來也個個臂膀酸痛。
申時左右，趙鐵錘趴到出渣口看了看：“出渣！”
打開出渣口，熾熱的爐渣像熔化的玻璃一樣流出來，在沙坑裏凝固成青黑色的疙瘩。渣流得順暢，說明爐內熔化良好。
又過了半個時辰。
“準備出鐵！”趙鐵錘聲音都在抖。
出鐵口被撬開。一股熾熱的鐵水奔涌而出，像一條金色的河，流進事先挖好的沙模裏。火光映紅了每個人的臉，熱浪得人後退。
鐵水在沙漠裏慢慢凝固，從亮金色變成暗紅，最後變成青黑色。
成了。
等溫度降下來，趙鐵錘用鐵鉗夾起一塊生鐵錠，敲了敲，聽聲音；又用錘子砸下一角，看斷面。
“東家...”他轉過身，滿臉煤灰也掩不住激動，“成了！是生鐵！能打東西！”
人群爆發出歡呼。藍安國接過鐵錠，沉甸甸的，斷面是灰白色的結晶，含碳量偏高，是典型的白口鐵——脆，不適合直接做武器，但可以炒成熟鐵或鑄鐵。
但這已經是零的突破。
“這一爐出了多少？”他問。
“估摸三百斤！”趙鐵錘說，“就是...焦炭用了五百斤，礦石用了六百斤...”
“不計成本。”藍安國說，“重要的是我們有了煉鐵能力。趙師傅，這爐鐵，你先打十把砍刀，要厚重，給護莊隊用。剩下的打農具：鋤頭、鐮刀、鐵鍬——開春種地要用。”
“明白！”
冬月二十五，十把砍刀打好了。
刀身長兩尺，背厚三分，刃口開了鋒，雖然做工粗糙，但結實。藍安國親自試刀，一刀砍斷碗口粗的木樁，刃口只崩了個小缺口。
“好刀！”老楊愛不釋手。
護莊隊正式配發了武器：原來的五把加上新打的十把，總共十五把砍刀。剩下的六人暫時還用木棍，但承諾下一爐鐵就給他們打。
有了真家夥，訓練熱情更高了。老楊甚至開始教簡單的刀法：劈、砍、撩、刺。
藍安國也沒閒着。他在研究黑。
硝是從茅房、豬圈、老牆刮的土硝，熬煮、結晶、提純。硫磺托孫把頭從外面買——河曲不產這個。木炭自己燒，用的是柳木，質地輕，易燃燒。
按系統給的改良配方，硝75%，硫磺10%，木炭15%。分別研磨成細粉，混合，過篩，再稍微加一點水拌成溼料，做成顆粒，曬。
試驗是在莊子外一處荒灘進行的。藍安國帶了老楊和兩個擲彈組隊員。
第一個試驗品是竹筒炸彈：一節竹筒，兩頭留節，中間開孔入引線，填滿，用泥封口。
點燃引線，扔出去。
“轟！”
一聲悶響，竹筒炸成碎片，地上的凍土被炸出個淺坑。
威力不大，但聲音嚇人。兩個隊員臉都白了。
“還行。”藍安國評價，“但竹筒強度不夠，破片少。得用鐵殼。”
“鐵殼？”老楊問，“那得多費鐵？”
“所以先少量做。”藍安國說，“做二十個，當守莊的手鐗。”
他設計了一種簡易鐵殼炸彈：鑄鐵圓球，直徑三寸，壁厚兩分，中間空心填，留引線孔。外殼鑄成龜裂紋，這樣爆炸時破片均勻。
趙鐵錘看了圖紙直嘬牙花子：“東家，這玩意兒...不好鑄啊。壁厚要均勻，還得留孔...”
“慢慢試。”藍安國說，“先鑄十個，能成五個就行。”
臘月初一，莊子來了不速之客。
不是土匪，也不是官差，是個貨郎。四十來歲，挑着擔子，擔子一頭是針頭線腦，一頭是些山貨。
“這位爺，討口水喝。”貨郎在莊子門口放下擔子，擦着汗。
守門的護莊隊員不敢做主，去叫了文守誠。文守誠出來看了看，讓貨郎進了莊子，在廣場邊的石凳上坐下，給了碗熱水。
藍安國正在工坊看趙鐵錘鑄炸彈殼，聽說有外人進來，心裏一緊。他走到廣場邊，遠遠觀察。
貨郎很健談，一邊喝水一邊跟文守誠嘮嗑：從哪來到哪去，路上見聞，哪裏貨好賣...聽起來沒什麼異常。
但藍安國的情報嗅覺察覺到了不對勁——這個貨郎，手上虎口有繭。不是挑擔磨的，是長期握槍磨的。而且他的擔子，一頭明顯比另一頭沉。
不是普通貨郎。
藍安國沒有打草驚蛇。他等貨郎喝完水離開，才叫來老楊。
“帶兩個人，悄悄跟上去。別被發現，看他往哪兒走，跟誰接觸。”
“明白。”
老楊挑了倆機靈的隊員，遠遠吊着貨郎出了莊子。
藍安國回到自己房間，鋪開地圖。河曲縣周邊，有可能派探子的勢力：鑽山豹（已經達成協議，沒必要）、孫把頭（夥伴）、李縣長（收了錢）、還有...北邊綏遠地界的土匪？或者西邊陝西的軍閥？
都有可能。
傍晚，老楊回來了。
“東家，跟到十裏外的劉家莊。那貨郎進了莊，再沒出來。”老楊低聲說，“我打聽了一下，劉家莊有個大戶劉半城，是河曲縣數得着的地主，跟李縣長是姻親。”
“劉半城...”藍安國想起文守誠提過這個人，“他爲什麼派人來探我們？”
“我猜...”老楊猶豫了一下，“可能是看咱們莊子建起來了，人多勢衆，他擔心。”
擔心是正常的。河曲就這麼大，突然多了個百十號人的莊子，還築牆練兵，本地豪強不可能不注意。
“他有什麼動作嗎？”
“暫時沒聽說。但劉家莊有三十多個護院，都有槍。”
“三十多條槍...”藍安國皺眉。自己這邊才十五把刀，五把弩，二十個泥炸彈還沒做好。硬拼不行。
“東家，要不...我去趟鑽山豹那兒？”老楊說，“借點槍？”
“不行。”藍安國搖頭，“欠土匪人情，以後更麻煩。”
他想了想：“文先生，明天你去趟縣城，找李縣長。就說咱們莊子想跟劉半城交個朋友，請他做個中間人，咱們擺一桌和頭酒。”
“喝頭酒？”文守誠不解，“咱們又沒得罪他...”
“他沒得罪我們，但我們在這兒建莊子，在他眼裏就是‘搶地盤’。”藍安國說，“與其等他動手，不如我們先示好。”
臘月初三，和頭酒擺在縣城最好的飯館“醉仙樓”。
李縣長做東，藍安國、文守誠，劉半城帶着兩個賬房。劉半城五十來歲，圓臉，笑眯眯的，但眼神精明。
“藍先生年輕有爲啊，”酒過三巡，劉半城開口，“聽說你在西郊建了個莊子，熱火朝天的。”
“小打小鬧，混口飯吃。”藍安國舉杯，“以後還要劉老爺多照應。”
“好說好說。”劉半城喝了口酒，“就是...藍先生招了那麼多青壯，又是築牆又是練兵的，不知意欲何爲啊？”
“防土匪。”藍安國坦然說，“劉老爺也知道，河曲不太平。我那兒偏僻，不自己護着，早被搶光了。”
“倒也是。”劉半城點點頭，“不過練兵...容易讓人誤會啊。”
“所以今天請劉老爺來，就是爲消除誤會。”藍安國使了個眼色，文守誠拿出一個小木盒，打開，裏面是十金條——每一兩，總共十兩。
劉半城眼睛眯了眯。
“一點心意。”藍安國說，“以後莊子還要在河曲討生活，絕不敢跟劉老爺爭什麼。相反，咱們還能。”
“哦？怎麼？”
“我那兒出煤。”藍安國說，“劉老爺在縣裏、府裏有門路，能不能幫忙打通銷路？利潤，咱們三七開，您七，我三。”
劉半城笑了：“藍先生爽快。不過煤...河曲煤質一般，賣不上價。”
“所以我想修條路到黃河邊，用船運出去。”藍安國說，“但這需要錢，也需要劉老爺跟沿河各碼頭打個招呼。”
“修路可不容易。”
“所以才求劉老爺幫忙。”藍安國又加碼，“路修成了，煤的銷路您全權代理，我只管挖。利潤還是三七。”
劉半城沉吟片刻。他看得出來，這個年輕人不是池中物。硬壓，未必壓得住。，倒是有利可圖。
“行。”他終於點頭，“路的事，我幫你活動。銷路，我也有些門路。不過...”
“劉老爺請講。”
“你那莊子，護莊隊不能超過五十人。這是底線。”
“三十人。”藍安國立刻說，“我只養三十個護院，絕不多一個。”
“好。”劉半城舉起杯，“那就...愉快。”
一頓飯，暫時化解了危機。但藍安國知道，這只是權宜之計。劉半城這種地頭蛇，隨時可能翻臉。
必須加快發展了。
臘月初十，第一顆鐵殼炸彈試爆成功。
爆炸聲比竹筒炸彈響得多，破片嵌進三十步外的樹裏，深達半寸。如果是對人，足夠致命。
趙鐵錘鑄了十五個殼，成了九個。藍安國讓都填上，存在莊子地窖裏，鑰匙自己保管。
護莊隊的訓練也加強了。除了刀法和投擲，藍安國開始教他們簡易的戰術：三人小組配合，利用地形掩護，交替撤退...
臘月十五，系統提示又來了。
【據地人口穩定超過100，武裝力量達到30人（含預備），基礎工業設施（焦炭窯、小高爐）已建成。】
【觸發階段性評估...評估通過。】
【獎勵：積分50，解鎖“初級軍事訓練手冊”（文字版）。】
又50積分。加上之前剩的15，現在有65。
藍安國兌換了【基礎槍械掌握】（30積分），又兌換了【簡易制造圖紙】（35積分）。
槍械掌握的知識涌入腦海：的結構、保養、射擊要領、故障排除...雖然他現在沒槍，但先學了總沒錯。
圖紙更關鍵——是一種簡化版的單發，類似這個時代的“土造快槍”。結構簡單，可以用手工制造，精度和射程一般，但比燒火棍強。
他把圖紙交給趙鐵錘。
趙鐵錘看了半天，倒吸涼氣：“東家...這玩意兒，造出來要頭的！”
“咱們不造多，先造五支。”藍安國說，“藏在莊子裏，不到萬不得已不用。”
“可...”
“鐵我們有了，木頭我們有了，手藝你有。”藍安國看着他，“趙師傅，這世道，沒槍活不下去。你想讓你的手藝失傳，還是想讓它派上用場？”
趙鐵錘沉默了。良久，他點頭：“我試試。但得有幫手，還得保密。”
“人手你挑，地方...在焦炭窯後面挖個地窖，就在裏面。”
臘月二十，第一場雪下來了。
晉西北的雪又又硬，打在臉上像沙子。莊子被白雪覆蓋，土牆變成了白牆，屋頂的茅草結了一層冰殼。
但工坊裏依然熱火朝天。焦炭窯冒着煙，高爐五天開一爐，每爐能出四百斤生鐵。砍刀又打了十把，農具打了幾十件，堆在倉庫裏。
護莊隊擴充到了三十人，分三班：一班訓練，一班巡邏，一班休息。訓練內容除了刀法和投擲，現在加了文化課——藍安國親自教，認字，算數，還有簡單的軍事常識。
文守誠把莊子管理得井井有條：糧食夠吃到開春，柴火儲備充足，每戶分了過冬的棉衣（雖然是舊衣改的）。莊子裏還開了個識字班，晚上教婦女和孩子認字。
臘月二十五，藍安國站在瞭望塔上，看着這個在風雪中屹立的小小莊子。
三個月。從一片荒地，到百人莊子。有牆，有房，有井，有煤，有鐵，有三十個訓練過的護莊隊員，有九顆炸彈，還有五支正在制造的單發。
完成了系統第一階段任務，獲得了150積分（100+50），兌換了關鍵技術。
穩住了劉半城，穩住了鑽山豹，穩住了孫把頭。
最重要的是，有了基。
他看向南方。陳啓明約定的三個月期限，還剩一個多月。
到那時，他要讓這個前晉軍連長看到的不只是一個莊子，而是一個雛形的勢力。
雪越下越大。遠處的黃河成了白茫茫的一條帶子，更遠的山隱在雪幕裏，什麼都看不見。
但藍安國知道路在哪裏。
春天來時，一切都會不同。
本章完
