每日，阿穗都會帶着鋤頭和籃子去坡地，將石塊撿來堆到樹下，用鋤頭把草挖了又順帶將地翻了，小面的小石塊也翻起來了，她清理幹淨也堆到樹下。
回來的時候順便帶上撿的杏花和挖的野菜。
幾天下來，她的手也打起了泡，握鋤頭都疼，她便歇了兩日沒去坡地，去黃嬸子那兒借了一根針，把泡挑破了，又自己擦了藥。
前兩日下了一場雨，她把草藥收進了灶房裏放着，今日太陽出來了，她把草藥從灶房挪出來放到外面曬着。
她蹲在地上將草藥翻了翻，將下面的翻上來曬着太陽。
又把蓋的被子抱出去曬着，每日睡地上很潮溼，連被子摸起來都有些潤，晚上蓋着並不舒服。
又在竹林裏和外面撿的幹枝整齊地堆放在灶台前，灶房可以用了後，阿穗就把鍋挪到了灶房裏，每日在灶房裏煮飯吃，
等她忙完這些，時辰也不早了，她準備做午飯，她打開缸子，裏面只有一點水了，今晚已經不夠用了，她煮了午飯吃了後，去黃嬸子家借水桶打水。
前兩日的水是華有財挑水的時候順便給她挑了兩桶回來，但華孫氏有些不高興。
阿穗便想着自己去，就算挑不起，但也可以一桶一桶地提回來。
家裏只有杏兒和劉二河在，黃嬸子回娘家去了，其他人都已經去地裏了，春季雨水多，萬物滋長，地裏的雜草長得快，都除草去了。
杏兒這會兒也沒什麼事，她帶着劉二河同她一起去，也好幫她一起抬水回來。
三人到了村裏的井邊，前面已經站了五六個人，她們便在後面等着，杏兒拉了拉阿穗的袖子，示意她看前面。
“那不是青木大哥的大哥嗎？”
阿穗抬眼看過，果真是華定生，又聽到劉二河的聲音。
“冤家路窄。”
因華青木救了他，又常常被他爹娘教育要懂得感恩，所以得知他的救命恩人被華家趕出來後，小小年紀的他也不喜歡華家人。
站了一會兒，前面的人陸續打了水走了。
阿穗上前把桶放在地上，拿過井旁邊的竹竿，將上面的繩子綁在桶上，拿着竹竿慢慢把桶放進井裏。
聽到桶碰到了井裏水的聲音，阿穗搖晃竹竿，讓下面的水桶傾斜，等井水灌進去，感覺差不多了，她把竹竿往上扯。
可惜桶裏的水只有半桶，阿穗沒有氣餒，她把水倒進另一個桶裏，接着又放桶進井打水。
等兩桶水都裝滿了後，阿穗已經累得氣喘籲籲了，扯水這事兒看起來輕鬆，可實際累人得很。
阿穗抬手用袖子擦掉額頭的汗珠。
別看劉二河才剛十歲，可力氣比她們大多了，他一個人提着一桶水走在前面，阿穗和杏兒兩個人一起抬着一桶水走在後面。
半道上還歇了一下。
等兩桶水抬回去倒進水缸裏，阿穗和杏兒坐在一處歇了氣，劉二河早已經不知道去哪兒了。
“杏兒，今日謝謝你了。”
“沒事兒，阿穗姐，日後有什麼需要幫忙的就來找我。”
杏兒在村子裏沒什麼好姐妹，大家都嫌棄她家是外來戶，都不怎麼和她玩，所以她一般都是跟着她娘下地幫忙做些輕鬆點的農活，要麼就是和她阿奶在家縫縫補補。
“我明日要去山上，你去嗎？”阿穗問。
杏兒急忙點頭，她當然想去。
翌日。
阿穗醒得很早，今日突然冷了不少，阿穗的衣裳洗了沒幹，穿了華孫氏給她的，有點薄，她便拿了一件華青木的厚衣穿上。
華青木個子高，阿穗穿着他的衣裳就像是小孩子一樣，鬆鬆垮垮的，阿穗覺得不方便，找了根繩子拴在腰間。
褲腳和袖子都挽起來不少。
等她收拾妥當，又將華青木喂了後，杏兒的聲音也在門外響起，阿穗應了一聲，等她洗了碗後，兩人帶着籃子和小鐵鍬往山裏去。
山腳下都是一些普通常見的野菜與草藥，阿穗今日想往山裏去，看看能不能找到什麼珍貴一些的草藥。
她需要買的東西太多了，最需要的就是一個桶，洗澡的桶。
這些天她每日都是把壺裏的水倒出來打溼帕子擦身子，浪費水不說，還洗不幹淨。
而且，華青木臉上的疤已經好了，小腿的瘡也快好了，那就證明華青木之前是缺少藥的。
她得存錢請個郎中回來給他瞧瞧，他到底是什麼情況，還能不能……能不能醒過來，她有得有個準備，若是不能醒過來，萬一哪天突然就沒氣兒了，那她不得嚇死啊。
“阿穗姐，五日後是鄉裏的集市，娘要帶我去，你去不去。”
“遠嗎？”
杏兒一邊用棍子扒拉開前面的草，一邊搖頭。
“不遠，走半個時辰就到了，鄉裏的集市什麼都有，你跟我們去看看吧。”
阿穗有些心動，她也想去看看，想買點鹽回來，她嘴巴一點味也沒有，還想看看有沒有賣桶的。
對了，還有雞蛋，再試半個月就是三月三，她想吃地米菜煮雞蛋。
“行，我也去。”
自上回她去劉掌櫃那兒賣了草藥後，又去了一次，如今她手中已經有六十三文了。
兩人從山腳，一路往上，阿穗低頭仔細尋找，都沒有看到什麼珍貴的藥材，她不免有些失望。
但好在也不是一無所獲，看着籃子裏那些尋常草藥，阿穗安慰自己，也不算白跑一趟，總能換些錢的。
眼看已經走很遠了，杏兒有些害怕了，她回頭一看，已經看不到村子裏其他來山上挖野菜的人了。
她同她娘上山來，還從沒有走過這麼遠。
“阿穗姐。”
聽到杏兒喊她的聲音，阿穗才反應過來，她們已經走得很遠了。
看着前面被大樹擋住着日光的地面，幹樹葉與腐爛的樹葉混在一起，又聽到耳邊時不時傳來的鳥叫聲。
阿穗也知道，不能再往前了，她和杏兒只是手無縛雞之力的弱女子，若是遇到什麼危險，自救的機會都沒有。
她拉着杏兒的手轉身準備下山。
杏兒卻拉着阿穗，讓她等等：“阿穗姐，我想……想如廁。”
人有三急，而且她也確實憋不住了。
阿穗左右看了看，立起膽子，帶着她進了左手邊稍微隱蔽一點的地方，反正這裏沒有人。
杏兒也只是猶豫了一會兒，當機立斷蹲下去，反正四下無人，又有阿穗姐和大樹給她遮住。
阿穗幫她看着，左右盯着，突然她神色激動：“杏兒，你真的我的福星。”說罷她摸上杏兒的頭，問道，“你好了嗎？”
杏兒不明所以，還是嗯了一聲，她起身問她怎麼了。
阿穗見她好了，急忙拉着她手往裏面走了幾步，隨後在一株她不認識的草前面蹲下，像是在仔細辨認。
隨後便見她拿了小鐵鍬挖，杏兒雖然不明白，但也過去幫忙。
“阿穗姐，這是什麼？”
“這是柴胡，你看葉子像竹葉似的。”阿穗嘴上答話，手上的動作不停，“如今是幼苗，也叫芽柴胡。”
阿穗發現的這一叢芽柴胡，共有四株，阿穗猜測，應當是生長的年歲不長，她挖了三株，留下了一株，根須和芽點多一些。
這也是三叔娘告訴她的，雖說山林養育着人，但人也不能過度采摘，否則下輩人便靠山吃不了山。
二人挖了柴胡後便急忙下山，阿穗回了一趟草棚，拿上她前兩日晾曬的草藥，去了劉掌櫃那兒。
柴胡比婆婆丁這些常見草藥貴一些，但因是南柴胡又是春季采摘的幼苗，藥效要弱一些，所以價格沒有那麼高。
“五十文一株，華娘子看如何？”劉掌櫃得了這柴胡也是要拿到鎮上的大藥鋪去賣的。
阿穗點頭，將籃子遞給劉掌櫃，劉掌櫃數了錢給她。
阿穗照樣把錢包在帶來的衣裳裏，又將衣裳放進籃子，同杏兒挽着手走了，路上有人問，杏兒也只是嘴甜地說一句，她們去找劉掌櫃娘子請教做衣裳。
村裏都知道劉掌櫃娘子的手巧，又知道她與杏兒娘交好，所以也也不疑她的話。
回到草棚，阿穗數了七十五文給杏兒，杏兒連忙擺手：“阿穗姐，你這是幹啥？”
“杏兒拿着，若今天不是你，咱們也不會碰到柴胡。”
阿穗雖然有些舍不得，但也還是把錢塞到她手裏，這一個月來，黃嬸子家對她幫助頗多，她不能做忘恩負義的人。
“可是，阿穗姐……”
“拿着，不然我不同你好了。”
“別呀，我拿着還不行嘛。”杏兒看了一眼錢，“可也太多了。”
杏兒說着數了二十個錢，剩下的又還給她：“阿穗姐再說，我也生氣了。”
