加裝了鋼板和鐵絲網的軍用卡車在死寂的城市街道上顛簸前行，發動機的轟鳴是這片廢墟中唯一彰顯着秩序與力量的聲音。車廂內，擠滿了從各個救援點匯集起來的幸存者，大多數人臉上還殘留着驚恐與茫然，只有少數人眼中閃爍着劫後餘生的慶幸以及對未來的微弱期盼。
林辰的小團隊擠在車廂一角，透過鋼板縫隙觀察着外面飛速掠過的景象。破碎的櫥窗、傾覆的車輛、幹涸的、顏色可疑的污漬，以及偶爾從街角陰影中一閃而過的、閃爍着敵意紅光的眼睛……無不提醒着他們，文明的外衣已然破碎，危險無處不在。
然而，與來時不同的是，他們不再是孤身掙扎。卡車前後，各有兩輛滿載士兵的越野車護衛，車頂架設着輕**機*槍**，槍口森然指向街道兩側。任何敢於靠近的怪物，無論是低階的數據蟑螂還是更大型的變異犬，都會在精準的點射或威力巨大的**槍*榴**彈下化爲破碎的數據光點。這種強大的武裝護衛，帶來了一種難以言喻的安全感。
“這就是有組織的力量……”王明扶了扶眼鏡，低聲感嘆，手中的筆記本下意識地握緊，記錄着沿途看到的怪物種類和分布特點。李壯和趙鐵柱則眼巴巴地看着士兵們手中的制式武器，眼神裏充滿了羨慕。蘇小婉緊緊挨着林辰，雖然車廂擁擠嘈雜，但她依舊努力維持着精神感知，警惕着可能出現的、像“數據荊棘”那樣的異常存在。
行駛了約莫半個小時，穿越了數個曾經繁華、如今卻宛如鬼蜮的街區後，一片相對開闊的區域出現在前方。遠遠地，就能看到一道由沙袋、廢棄車輛、水泥預制板和粗鐵絲網臨時構築起的、高達四五米的環形防御工事。工事上，隱約可見巡邏士兵的身影和架設的火力點。一面巨大的、略顯殘破的紅色旗幟在工事中央的旗杆上飄揚，旗幟下方，“三號臨時安全區”幾個白色大字在夕陽（如果數據化的天空還有夕陽的話）的餘暉下格外醒目。
“到了！”車廂裏響起一陣壓抑的騷動。
卡車在工事入口處經過嚴格的檢查——士兵核對身份，用某種手持儀器對每個幸存者進行快速掃描（似乎是在檢測是否有感染或異常能量反應），確認無誤後，沉重的路障才被移開，車隊緩緩駛入了安全區內。
圍牆之內，是另一番景象。
這裏原本是一個大型體育中心，主體育場、附屬場館和寬闊的廣場被改造成了生存基地。廣場上搭建着密密麻麻的帳篷，形成了主要的居民區，雖然擁擠，但還算井然有序。穿着同樣深灰色制服的工作人員和士兵穿梭其間，維持秩序，分發着看起來很簡單的水和食物。空氣中彌漫着消毒水、汗水和食物混合的復雜氣味。
主體育場本身似乎被改造成了指揮中心、倉庫和重要人員居住區，戒備更加森嚴。而旁邊的訓練館和遊泳館，則分別被標識爲“醫療中心”和“能力者登記與評估處”。
“所有新到幸存者，按指示前往登記處進行信息錄入和身體檢查！之後會分配臨時住所和基本生活物資！有特殊技能或能力者，請前往能力者評估處進行報備！”擴音器裏重復播放着指引。
林辰小隊跟着人流，先完成了普通幸存者的基礎登記，領取了代表身份的腕帶和一小瓶水、兩塊壓縮餅幹。然後，他們徑直走向了標有“能力者評估處”的訓練館。
訓練館內頗爲寬敞，被臨時隔成了幾個區域。這裏的人明顯少了很多，但氣氛也更加凝重。一些穿着各異、但身上或多或少都帶着不凡氣息的人（能力者）在此等候或進行着測試。林辰甚至看到一個壯漢單手輕鬆舉起了一個估計重達數百公斤的杠鈴片（上面顯示着【測試配重塊】），另一個女人則指尖跳躍着一簇微弱但穩定的火苗。
“姓名，能力類型，自我評估等級。”負責登記的工作人員頭也不抬，語氣程式化。
“林辰，物體操控與時間相關輔助，自我評估……LV3。”林辰選擇了相對模糊但能體現價值的說法。
“蘇小婉，精神感知與情緒偵測，自我評估……LV2。”蘇小婉按照事先商量好的說道。
工作人員記錄的手頓了頓，抬頭看了他們一眼，尤其是林辰。“時間相關？”他臉上露出一絲訝異，但很快恢復平靜，“去三號測試區，會有專員爲你們進行詳細評估。”
三號測試區更像是一個小型的健身房結合了實驗室。各種奇怪的儀器擺放其間，一名穿着白大褂、戴着眼鏡、看起來像是研究人員的中年男子等在那裏。
“你們好，我是陳博士，負責能力評估與分析。”陳博士推了推眼鏡，目光銳利地掃過林辰和蘇小婉，“放鬆，只是常規測試，以便安全區對你們的能力有基本了解，並分配適當的任務和資源。”
首先測試的是蘇小婉。她被要求帶上一個連接着復雜儀器的頭盔，然後集中精神感知房間另一側被遮擋的物體，以及識別幾個志願者身上佩戴的、代表着不同情緒的色卡。蘇小婉的表現相當出色，不僅準確“看”到了被遮擋物體的形狀，甚至能大致分辨出材質，對於情緒色卡的識別也達到了百分之九十以上的準確率。
“很不錯的精神感知力，範圍、精度和信息分辨能力都超出平均水平。”陳博士在平板電腦上快速記錄着，語氣中帶着贊許，“評級：精神感知系，LV2（優良）。建議發展方向：偵查、預警、情報分析。後續可以接受相關的專業訓練，提升感知效率和抗幹擾能力。”
接着是林辰。
“物體操控與時間相關輔助……”陳博士饒有興趣地看着他，“能具體演示一下嗎？比如，讓那個標準測試球（一個懸浮在特定基座上的金屬球【物品：標準測試球，耐久度 500/500】）以非直線方式運動，或者……改變它的‘狀態’？”
林辰點點頭，目光鎖定測試球。他沒有選擇花哨的軌跡，而是直接動用了最核心的能力之一。他伸出手，隔着數米遠，對着測試球低聲道：“時間，加速其物質粒子老化過程，目標：表面鏽蝕。”
能量值消耗15點！
只見那光潔的金屬球表面，以肉眼可見的速度迅速泛起棕紅色的鏽跡，並且不斷加深、蔓延，短短兩三秒內，就從一個光亮的金屬球變成了一個仿佛在野外風吹雨打了好幾年的鏽蝕鐵球！旁邊的耐久度顯示也從【500/500】驟降至【385/500】！
陳博士的眼鏡差點掉下來，他猛地湊近觀察，手指顫抖地觸摸着鏽蝕的表面，又看了看儀器上記錄到的、剛才那瞬間異常的能量波動和數據流。
“不……不是元素操控！不是簡單的加速氧化！這是……時間流速的局部定向改變！真正的……時間幹涉？！”他的聲音因爲激動而有些變調。
林辰沒有停下，他再次發動能力：“時間，倒流！”
又消耗了12點能量。
淡金色光芒籠罩鏽蝕的鐵球，鏽跡如同被無形的手掌抹去，迅速消退，金屬光澤重新顯現，短短一秒多鍾，便恢復如初，耐久度也跳回了【500/500】！
這一次，連旁邊其他區域正在測試的能力者和工作人員都被驚動了，紛紛投來震驚的目光。修復物品的能力不是沒有，但如此迅速、徹底，並且伴隨着這種獨特時空波動的，絕無僅有！
陳博士深吸了好幾口氣，才勉強平復下來，他看着林辰的眼神，如同看着一個稀世珍寶。“難以置信……時間系能力！而且是表現如此直接、可控的時間系能力！評級：時空操控系，LV3（特殊，極高潛力！）！”他在平板上飛快地操作着，語氣無比鄭重，“林辰先生，你的能力極其特殊和重要。安全區會給予你相應的待遇和資源傾斜，但也希望你能積極配合後續的研究……呃，是觀察與指導，以便更好地開發和運用這份力量。”
林辰對此早有預料，平靜地點點頭：“我明白，我會配合。”展示肌肉是爲了獲得地位和資源，相應的義務和關注也在所難免。
完成了評估，他們領取了代表能力者身份的銀色腕帶（比普通幸存者的黑色腕帶權限更高），以及一份更豐富的物資包，包括更好的食物、飲用水和一些基礎的生活用品。他們被分配到了位於體育場看台下方、相對獨立和安靜的一片區域作爲住所，雖然是多人間，但條件比外面廣場的帳篷好了太多。
安頓下來後，天色已晚。安全區內實行燈火管制，只有必要的巡邏燈和指揮中心的燈光亮着。遠處廣場的帳篷區漸漸安靜下來，偶爾傳來孩子的啼哭或壓抑的咳嗽聲。圍牆之上，探照燈的光柱緩緩掃過外圍的黑暗，士兵的身影在光影中顯得格外挺拔。
站在臨時住所的門口，能聽到圍牆外遠處隱約傳來的、屬於怪物的嘶吼和零星的槍聲。圍牆之內，是秩序、希望和暫時的安全；圍牆之外，是混亂、危險和無盡的未知。
李壯和趙鐵柱已經迫不及待地開始規劃如何利用安全區的資源強化自己，比如申請參加基礎的戰鬥訓練，或者想辦法弄到更好的武器。王明則已經開始研究安全區發布的公告和任務列表，試圖盡快了解這裏的規則和獲取貢獻點的方式。蘇小婉則在努力適應相對嘈雜的環境，鍛煉在復雜幹擾下維持精準感知的能力。
林辰撫摸着腕上的銀色腕帶，感受着體內流淌的力量和腦海中清晰的時間感知。
三號安全區，只是一個更大的起點。探索者小隊的資格、官方超凡者的體系、陳博士所代表的科研力量……這一切都爲他打開了新的門戶。
他知道，他的旅程，才剛剛進入正軌。而他要探索的，不僅僅是牆外的廢墟，還有自身能力的極限，以及這個數據化世界背後，更深層的秘密。
