雞叫第二遍時，王小蒙推着改裝好的自行車出現在了村口。
晨霧還未散盡，自行車後架上的鐵皮車鬥在朦朧天光裏泛着冷硬的質感。車鬥裏整齊碼放着四筐豆腐——足足一百斤，用麻繩交叉固定得結結實實。比起之前的木推車，這輛“新裝備”顯得利落了不少。
劉大慶檢查了一遍繩索，又試了試車鬥與車架的連接處：“穩了。上車試試？”
王小蒙有些緊張地扶住車把。自行車她倒是會騎，但載着這麼重的車鬥還是頭一回。她深吸口氣，左腳踩上腳踏，右腳在地上一蹬——
車子動了，有些沉，但遠比挑着擔子輕鬆。車輪碾過土路，發出均勻的“沙沙”聲。
“重心要穩，轉彎時慢一點。”劉大慶推着自己的自行車跟在一旁——他今天也騎了車，後架綁着個工具箱，以備不時之需。
兩人騎車出村時，天邊剛泛起魚肚白。自行車比步行快得多，往常走到鎮上的時間，現在騎車只用了不到一半。風從耳邊掠過，帶着田野清晨特有的清新。
“真快！”王小蒙臉上露出笑容，額前的碎發被風吹得飄起來。
“嗯，”劉大慶也笑，“不過這只是過渡。等你生意再大些，一天要送兩三百斤的時候，這車就不夠用了。”
“兩三百斤？”王小蒙睜大眼睛，“那得多少豆腐啊……”
“慢慢來，”劉大慶看着前方蜿蜒的土路，“事兒都是一步步做大的。”
到鎮上時，早市才剛剛開張。王小蒙騎車穿行在熟悉的街道上，車鬥裏的豆腐隨着顛簸微微晃動，但很穩當。
西街的幾家老主顧看見新裝備，都圍過來看稀奇。
“喲，小蒙，鳥槍換炮啦？”餛飩攤大嬸笑着打趣。
“嗯，大慶哥給我改的車。”王小蒙停下車子，利落地解繩索搬豆腐，“大嬸，今天還是五斤？”
“六斤吧，昨天有老客說豆腐好，今天特意早點來等。”
順利送完西街的幾家，兩人轉去東街。車鬥的優勢這時完全顯現出來——不用像推車那樣費力地推，騎車直接到店門口，省時省力。
趙家飯館的趙老板看見自行車，眼睛一亮：“這車改得好！能裝多少？”
“現在裝了一百斤，”王小蒙說，“不過車鬥還能再加一層，估計一百五十斤沒問題。”
“那敢情好，”趙老板搓着手，“小蒙啊，跟你商量個事。我家有個親戚在鎮中學旁邊開了個小吃店，也想用你家豆腐。你要是能每天多送二十斤到我這兒，我分給他一些，行不？”
王小蒙心裏飛快地算着：每天一百斤勉強夠賣，如果再加二十斤……那就是一百二十斤。爸媽那邊會更累，但這生意必須接。
“行！”她一口答應，“明天開始，給您送一百二十斤。”
劉大慶在旁邊聽着，沒插話。他知道王小蒙在想什麼——再累也要撐住，這是打開更大市場的機會。
果然，離開趙家飯館後，王小蒙臉上的興奮淡了些，取而代之的是沉思。
“一百二十斤……我爸的腰……”她輕聲說。
“七叔那邊，得想辦法減輕負擔。”劉大慶說，“不過那是後話。先把今天這關過了。”
中午前，一百斤豆腐全部送完。回程時，車鬥空了，王小蒙騎車輕快了許多，但眉頭卻微微皺着。
“大慶哥，”她說，“如果生意真要做大，光靠人力石磨肯定不行。我爸今天早上磨豆子時，腰疼得直不起身……”
“嗯，”劉大慶知道她在想什麼，“電動石磨的事，我一直在琢磨。不過那需要穩定的電源，咱們村經常停電，得想個備用方案。”
“備用方案？”
“比如人力電力兩用，”劉大慶解釋道，“有電時用電，停電時還能用人力推。不過這需要更復雜的設計，也得花錢。”
王小蒙沉默了。錢，確實是最大的問題。豆腐坊剛有起色，賺的錢除了買豆子、付車費，剩下的勉強夠家用和給父親買藥。要改造設備，談何容易。
“不急，”劉大慶看出她的爲難，“咱們一步一步來。先把這一百二十斤的生意穩住了，再想下一步。”
王小蒙點點頭，心裏卻暗暗下了決心——一定要更努力，早點攢夠錢。
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同一時間，謝永強家正上演着一出鬧劇。
謝永強天不亮就起來了，穿戴整齊，準備出門。他要去找王香秀，把退婚的事說清楚——昨晚想了一夜，他不能這樣稀裏糊塗地把自己的人生交出去。
可剛走到院門口，就被謝廣坤攔住了。
“你又想幹啥去？”
“找香秀。”謝永強語氣平靜，“爸，這婚我必須退。”
“你敢！”謝廣坤擋在門前，“今天你要敢踏出這個門，我就死給你看！”
又是這招。謝永強看着父親，忽然覺得很可笑。他繞過謝廣坤，繼續往外走。
謝廣坤急了，四下張望，看見院牆邊掛着條捆柴的麻繩。他沖過去扯下繩子，搬來凳子，踩着凳子就把繩子往院裏的老槐樹枝上扔。
“你走！你走了我就上吊！讓全村人都看看，你是怎麼把你爹逼死的！”
永強娘從屋裏跑出來，看見這架勢，嚇得腿都軟了：“他爹！你幹啥呀！快下來！”
謝永強也愣住了。他知道父親慣用裝病這招，可上吊……這戲是不是演得太過了？
“爸，你別鬧了……”
“誰跟你鬧！”謝廣坤真把繩子打了個結，把脖子往裏一套，“我數三個數，你要是不回來，我就蹬凳子！一！”
永強娘哭喊着撲過去：“他爹！你別想不開啊！”
謝永強站在原地，拳頭攥得死緊。他知道父親是在威脅，可萬一呢？萬一父親真的一時沖動……
“二！”謝廣坤喊得更大聲了，腳在凳子上晃了晃。
“爸！你下來！”謝永強沖過去。
就在他靠近的瞬間，謝廣坤不知是真沒站穩還是故意，腳下一滑，凳子倒了！
繩子猛地勒緊，謝廣坤整個人吊在半空，雙腿亂蹬，臉瞬間憋得紫紅。
“他爹！”永強娘尖叫。
謝永強腦子“嗡”的一聲，沖上去抱住父親的雙腿往上托。可謝廣坤太重，繩子勒得太緊，他一個人托不動。
“媽！快！快拿刀！”
永強娘連滾爬爬地沖進灶房，拿了菜刀出來。謝永強一手托着父親，一手接過刀，拼命去割繩子。
麻繩粗，菜刀鈍。謝永強急得滿頭大汗，手上被刀劃了口子也顧不上。終於，“啪”的一聲，繩子斷了。
兩人連同謝廣坤一起摔在地上。謝廣坤捂着脖子大口喘氣，咳嗽，眼淚鼻涕糊了一臉。
永強娘撲過去，拍着他的背：“他爹！他爹你沒事吧？”
謝廣坤緩了好一會兒，才虛弱地擺擺手：“沒……沒事……”
他抬頭看兒子，謝永強癱坐在地上，臉色煞白，手上的傷口在流血。
“永強……”謝廣坤聲音嘶啞，“你……你就非得逼死你爹嗎？”
謝永強看着父親脖子上那道深深的勒痕，再看看自己手上的血，忽然覺得渾身無力。
他站起身，一言不發地回了屋。
那天下午，謝廣坤把女兒謝蘭和女婿皮長山都叫回來了。
皮長山是鎮中學副校長，戴副眼鏡，說話文縐縐的。聽了事情經過，他推了推眼鏡，對謝永強說：“永強啊，咱們到屋裏聊聊？”
兩人進了謝永強的房間。皮長山關上門，沒急着說話，先給謝永強倒了杯水。
“手上傷，處理了沒？”
“沒事。”謝永強語氣冷淡。
皮長山在他對面坐下，嘆了口氣：“永強，咱們都是讀書人，有些話，我跟你攤開了說。”
謝永強沒接話。
“我知道你喜歡王小蒙，”皮長山開門見山，“小蒙那姑娘，確實不錯，勤快，善良。可是永強，你想過沒有，你倆真的合適嗎？”
謝永強抬眼看他。
“你現在馬上要去縣教委工作，那是機關單位，講究的是身份、地位、人際關系。”皮長山緩緩說道，“王小蒙呢？初中畢業，在家做豆腐。你倆坐在一起，能聊什麼？你跟她講機關裏的文件、會議、人事安排，她能聽懂嗎？她跟你講豆腐怎麼做、豆子怎麼泡，你有興趣聽嗎？”
謝永強張了張嘴，想說“能”，可話到嘴邊，卻說不出來。
“這不是誰好誰壞的問題，”皮長山繼續說，“是生活內容、思維方式根本不在一個層面上。時間長了，必然會有矛盾。”
他頓了頓，又說：“再說現實點。你將來在縣裏工作，總要交際應酬吧？領導同事問起來，你愛人做什麼工作的？你怎麼說？說賣豆腐的？永強，不是姐夫勢利，是這個社會就這樣。到時候別人背後會怎麼議論你？怎麼說你？”
謝永強臉色越來越白。
“還有，你倆要真在一起，怎麼生活？你住縣裏，她住村裏？兩地分居？還是她跟你去縣裏？去縣裏她做什麼？繼續賣豆腐？在縣城租個鋪面？那成本多高，你想過嗎？”
一連串的問題，像錘子一樣砸在謝永強心上。
“反觀王香秀，”皮長山話鋒一轉，“衛校畢業，在衛生室工作，有編制。她爸是村主任，在鎮上、縣裏都有關系。你倆要是在一起，她可以調到縣醫院或者衛生局，工作體面，也能幫上你。這才是門當戶對，這才是現實。”
謝永強低着頭，手在膝蓋上微微發抖。
“永強，姐夫說這些，不是要逼你。”皮長山語氣誠懇，“是希望你想清楚。愛情是一時的，生活是一輩子的。你現在覺得喜歡小蒙，可十年後呢？二十年後呢？當你身邊的同事都娶了有工作的城裏姑娘，當你因爲家庭背景被人議論，當你跟小蒙因爲各種瑣事吵架的時候，你會不會後悔今天的選擇？”
房間裏安靜了很久。
窗外的天色慢慢暗下來，夕陽的餘暉透過窗戶照進來，在地上投出一片昏黃。
謝永強終於開口，聲音沙啞：“姐夫……我……我也不知道……”
皮長山拍拍他的肩膀：“不急，你再想想。但記住，人生關鍵的選擇就那麼幾次，選錯了，可能一輩子都回不了頭。”
他起身出去了，留下謝永強一個人在房間裏。
夕陽完全沉下去了，屋裏暗下來。謝永強坐在黑暗裏，腦子裏兩股力量在激烈拉扯。
一邊是王小蒙清澈的眼睛，是她笑起來時淺淺的酒窩，是四年裏點點滴滴的溫暖回憶。
一邊是皮長山冷靜的分析，是縣教委的工作，是可能被人嘲笑的未來，是父親以死相逼的絕望。
他不知道該怎麼選。
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傍晚，王小蒙和劉大慶騎車回村。
自行車車鬥在土路上顛簸，發出有節奏的“哐當”聲。王小蒙騎在前面，背挺得筆直。一天的送貨很順利，一百斤豆腐全部賣完，還多了二十斤的訂單。
可她的心情並不輕鬆。
路過謝廣坤家時，她看見謝蘭和皮長山正從裏面出來。皮長山看見她，點了點頭，算是打招呼。謝蘭眼神復雜地看了她一眼，沒說話。
王小蒙腳下一蹬，車子加速駛過。
回到家，王老七和李桂芝已經準備好了晚飯。聽說多了二十斤訂單，王老七先是高興，隨即又皺起眉：“一百二十斤……明天得起更早了。”
“爸，您腰不行就別逞強，”王小蒙說，“我跟媽多幹點。”
“那哪行，”王老七擺手，“你明天還要送貨，得休息好。”
劉大慶在一旁聽着，忽然說：“七叔，明天早上我過來幫忙磨豆子吧。我力氣大，磨得快。”
“那太麻煩你了……”王老七不好意思。
“不麻煩，”劉大慶說，“反正我也要早起。”
晚飯後，劉大慶騎車回家。路過謝永強家時，他看見謝永強房間的燈亮着，一個人影坐在窗邊，一動不動。
他收回目光，繼續往前騎。
夜裏，王小蒙躺在床上，卻睡不着。
她想起白天趙老板的話，想起一百二十斤的訂單，想起父親揉腰時痛苦的表情。
也想起謝蘭和皮長山那個復雜的眼神。
她知道，謝永強在掙扎。可她更知道，有些事，掙扎也沒用。
她翻了個身，看着窗外的月光。
明天，要更努力才行。
只有把豆腐坊做好了，做出名堂了，才能證明自己。
才能讓所有人知道，賣豆腐的，不低人一等。
（第十四章完，約4200字）
