峽谷之內，氣沖霄。
唐炎對乙九，白無塵一己之力，硬撼乙十三與乙七！
戰鬥在瞬間爆發到白熱化。
乙九手持哭喪棒，每一擊都帶着淒厲的鬼哭之音，音波直攻神魂。這哭喪棒是一件邪器，專克修士神識，尋常築基修士被音波掃中，輕則神魂震蕩，重則識海破碎。
但唐炎有玄鼎護體，那音波沖入識海，玄鼎微微一震，便將其盡數化解。
“有點意思。”乙九獰笑，哭喪棒揮舞，幻化出重重鬼影，“幽冥百鬼哭！”
嗚嗚嗚——
淒厲的鬼哭聲中，上百道鬼影從棒中涌出，張牙舞爪撲向唐炎。每一道鬼影都相當於築基初期全力一擊，上百道疊加，威力足以威脅金丹！
“雕蟲小技！”
唐炎雙手結印，地脈真火噴薄而出，在身前化作一道赤金色的火牆。
《金烏護體訣》第三重——金烏焚天！
鬼影撞上火牆，發出刺耳的尖嘯，在火焰中迅速消融。
“怎麼可能？！”乙九臉色大變。
他的幽冥鬼影最怕至陽至剛的火焰，但尋常火焰本傷不到鬼影分毫。可唐炎這火焰……
“這是……地脈真火？！”乙九眼中閃過貪婪，“好小子，身上的寶貝還真多！了你，這些都是我的！”
他不再保留，咬破舌尖，噴出一口精血在哭喪棒上。
棒身瞬間變成暗紅色，鬼哭之音更加淒厲，威力暴漲三成！
“幽冥千鬼泣！”
這一次，是上千道鬼影！
而且這些鬼影更加凝實，每一道都相當於築基中期全力一擊！
唐炎眼神凝重。
這一擊，他接不下。
但接不下，不代表要硬接。
《朱雀步》踏出，身形化作九道殘影，在峽谷中穿梭。鬼影雖然多，但速度不如他，一時竟追之不及。
“你跑不了！”乙九怒吼，控鬼影圍追堵截。
但唐炎的目標本不是他。
“白兄，接住！”
他忽然一聲大喝，將一枚血紅色的丹藥擲向白無塵。
那是他用剩餘的血靈芝煉制的“燃血丹”，能短時間內激發潛力，提升三成戰力，但副作用極大，會損傷基。
白無塵接過丹藥，毫不猶豫服下。
轟——
他氣息暴漲，劍光瞬間明亮了數倍！
“乙十三，受死！”
一劍斬出，劍光如銀河倒掛，將乙十三和乙七同時籠罩！
“不好！”乙十三臉色大變，全力防御。
但服了燃血丹的白無塵，戰力已近金丹中期，這一劍威力恐怖，硬生生將兩人劈飛出去，口吐鮮血。
“就是現在！”
唐炎抓住機會，身形一閃，已至乙九面前。
《九天劍訣》第四式——裂空！
這一式他苦練許久，此刻全力施展，威力比之前強了數倍！
劍氣如一道黑色細線，無聲無息，卻帶着撕裂一切的氣息。
乙九感受到死亡威脅，想要後退，但已經晚了。
裂空劍氣太快，太鋒利。
嗤——
細線從他眉心劃過，穿透頭顱，從後腦穿出。
乙九僵在原地，眼中滿是不敢置信。
“你……”
話音未落，他的身體從中間裂成兩半，轟然倒地。
金丹初期，隕落！
“老九！”乙七發出淒厲尖叫。
乙十三也臉色鐵青。
他們沒想到，唐炎居然能越級斬金丹！
“此子不能留！”乙十三眼中意沸騰，“用那一招！”
乙七點頭，兩人同時後退，雙手結印。
“幽冥血祭！”
兩人咬破舌尖，噴出大股精血，在空中匯聚成一個詭異的血色符文。
符文旋轉，散發出恐怖的氣息，竟隱隱有突破金丹中期，達到後期的趨勢！
“他們要拼命了！”白無塵臉色凝重，“這是聖族的禁忌秘術，燃燒精血換取短暫的力量提升。但事後會元氣大傷，甚至跌落境界。”
“能打斷嗎？”唐炎問。
“來不及了。”白無塵搖頭，“只能硬抗。”
血色符文融入乙十三體內，他的氣息瘋狂暴漲，瞬間突破金丹中期，直後期！
“今，你們都要死！”
乙十三一掌拍出，掌力化作一只巨大的血色鬼爪，遮天蔽，朝兩人抓來。
這一擊，威力已堪比金丹後期全力出手！
白無塵咬牙，準備拼命。
但唐炎比他更快。
“玄鼎，助我！”
他心中低喝，將全部真元灌入玄鼎。
眉心玄鼎印記大亮，一股浩瀚的氣息涌出。
《九天劍訣》第五式——碎星！
這一式本需要金丹期才能施展，但此刻在玄鼎的加持下，唐炎強行催動！
劍氣沖天而起，化作一道璀璨的金色光柱，與血色鬼爪狠狠撞在一起。
轟隆隆——！
驚天動地的巨響，整個峽谷都在震動，兩側崖壁崩裂，巨石滾落。
光柱與鬼爪僵持數息，最終雙雙破碎，化作狂暴的靈氣亂流，席卷四方。
噗——
唐炎噴出一大口鮮血，渾身經脈劇痛，反噬極重。
乙十三也不好受，氣息迅速跌落，臉色慘白如紙。
“就是現在！”白無塵抓住機會，一劍刺出。
劍光如白虹貫，瞬間洞穿乙十三的膛！
“呃……”乙十三低頭看着前的血洞，眼中滿是怨毒，“你們……聖族不會放過……”
話音未落，他已氣絕身亡。
“大哥！”乙七悲呼，但她也受了重傷，氣息奄奄。
白無塵沒有留情，補上一劍。
乙七，隕落。
戰鬥結束。
峽谷內一片狼藉，到處都是屍體和血跡。
唐炎和白無塵背靠背站着，大口喘氣。
這一戰，兩人都拼盡了全力。
白無塵燃血丹的副作用開始顯現，氣息萎靡，臉色蒼白。唐炎強行施展碎星劍式，經脈受損，短期內無法再戰。
“快走。”白無塵低聲道，“剛才的動靜太大，肯定有人被引來了。”
唐炎點頭，兩人強撐着，快速離開了峽谷。
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一個時辰後，兩人在一處隱蔽的山洞裏調息。
白無塵服下療傷丹藥，臉色稍緩。唐炎則運轉《焚天訣》，配合玄鼎修復傷勢。
“這次多虧了你。”白無塵看向唐炎，“若非你斬乙九，又助我擊乙十三，恐怕今天我們都要死在那裏。”
“互相幫忙罷了。”唐炎搖頭，“倒是白兄，你服了燃血丹，基受損，恐怕會影響後修行。”
“無妨。”白無塵笑了笑，“只要能報仇，這點代價不算什麼。而且我青雲劍派有秘法，可以修復燃血丹的損傷，只是需要時間。”
他頓了頓：“倒是你，剛才那一劍……那不是築基期該有的威力。”
唐炎沉默。
玄鼎的秘密，他不能說。
白無塵也沒有追問，每個人都有秘密。
“接下來有什麼打算？”他轉移話題。
“去焚天峰。”唐炎道，“聖族的三個乙字級都死了，剩下的影衛不足爲懼。炎帝鼎就在山頂，我必須去。”
“我也要去。”白無塵道，“聖族想要炎帝鼎，我就偏不讓他們得逞。而且……我懷疑炎帝鼎裏，有克制聖族的東西。”
“何以見得？”
“聖族修煉《幽冥訣》，屬性至陰至邪。而炎帝是上古火帝，功法至陽至剛，正是他們的克星。”白無塵分析，“他們這麼想要炎帝鼎，肯定不只是爲了寶物，更可能是想毀掉它，或者……利用它做什麼。”
唐炎心中一動。
確實，聖族大費周章，不惜派三個金丹期手進入秘境，絕不會只是爲了他或者搶鑰匙。
炎帝鼎裏，一定藏着更大的秘密。
“那就一起去。”他點頭，“你傷勢比我輕，路上多照應。”
“好。”
兩人調息了一夜。
第二天清晨，傷勢恢復了七八成，便再次上路。
焚天峰已經不遠，只有不到五十裏。
但越靠近，溫度越高，火屬性靈氣越濃鬱。到最後，空氣中都飄浮着細小的火焰，地面滾燙，普通修士本無法立足。
唐炎有九陽聖體，這些火焰對他反而是補品。白無塵則撐起護體劍氣，勉強抵擋。
正午時分，兩人終於登上了焚天峰頂。
山頂是一個巨大的平台，中央懸浮着一尊赤紅色的巨鼎。
鼎高三丈，三足兩耳，通體赤紅如血，表面雕刻着月星辰、山川草木、飛禽走獸。鼎口有混沌氣息流轉，散發着浩瀚、古老、威嚴的氣息。
炎帝鼎！
而在鼎前，已經站了五個人。
三個是考生——一個紅衣少女，築基六重；一個黑衣刀客，築基七重；還有一個藍袍青年，築基八重。
另外兩個，卻是聖族的人！
一個是影衛首領，築基九重巔峰。另一個……
“乙三。”白無塵臉色凝重，“聖族乙字級第三位，金丹中期巔峰，戰力堪比金丹後期。”
那是一個黑袍中年，面容普通，氣息內斂，但站在那裏，就像一座不可逾越的高山。
“白無塵，唐炎。”乙三開口，聲音平淡，“你們能走到這裏，確實有些本事。但也就到此爲止了。”
他指了指炎帝鼎：“這尊鼎，我要了。你們現在退去，我可以饒你們一命。”
“做夢！”紅衣少女怒道，“炎帝鼎是秘境至寶，憑什麼給你？”
“憑實力。”乙三抬手，一掌拍出。
掌風無聲無息，但紅衣少女卻如遭重擊，吐血倒飛，摔下山頂，生死不知。
黑衣刀客和藍袍青年臉色大變，連連後退。
“還有誰有意見？”乙三掃視衆人。
無人敢應。
金丹中期巔峰，實力差距太大了。
“很好。”乙三點頭，走向炎帝鼎。
但就在這時，炎帝鼎忽然震動，發出一聲嗡鳴。
鼎身表面的紋路逐一亮起，一股排斥力涌出，將乙三震退三步。
“果然有禁制。”乙三皺眉，“需要炎帝血脈或傳承才能觸碰嗎？”
他轉身，看向唐炎：“鑰匙在你身上吧？交出來，我可以給你一個痛快。”
唐炎握緊拳頭，沒有回答。
他在快速思考對策。
乙三的實力太強，硬拼沒有勝算。但炎帝鼎的禁制排斥他，或許可以利用……
“白兄，幫我拖住他十息。”唐炎傳音。
“你要做什麼？”白無塵問。
“觸碰炎帝鼎。”
“什麼？！”白無塵一驚，“你瘋了？就算你有鑰匙，也不一定能成功！萬一失敗……”
“沒有萬一。”唐炎語氣堅定，“這是唯一的機會。”
白無塵沉默一瞬，點頭：“好，我信你。”
他拔劍，走向乙三：“你的對手是我。”
“找死。”乙三眼中寒光一閃。
兩人瞬間戰在一起。
白無塵服了燃血丹，戰力大減，本不是乙三的對手，只能勉強糾纏。
影衛首領想要上前幫忙，卻被黑衣刀客和藍袍青年攔住——他們雖然怕乙三，但影衛首領只是築基九重，他們還有一戰之力。
唐炎趁機沖向炎帝鼎。
“攔住他！”乙三怒喝。
影衛首領想要脫身，但被兩人死死纏住。
唐炎已至鼎前。
他伸手，按在鼎身上。
嗡——！
炎帝鼎劇烈震動，赤紅色的光芒沖天而起，將整個山頂籠罩。
唐炎感覺到，鼎內傳來一股召喚感，與玄鼎遙相呼應。
“果然……”他心中明悟。
炎帝鼎，是玄鼎的仿制品，或者說是……子鼎！
兩者同源，可以共鳴！
他將全部心神沉入玄鼎，催動玄鼎之力，灌注到炎帝鼎中。
炎帝鼎的光芒越來越盛，最後化作一道赤紅光柱，貫穿天地。
光柱中，唐炎的身影緩緩升起。
他的氣息，開始瘋狂暴漲！
築基九重巔峰……金丹初期……金丹中期……
當光柱消散時，唐炎落回地面，周身金光繚繞，氣息浩瀚如海。
金丹中期！
而且不是普通的金丹中期——他的金丹上，有九道金色紋路，那是九陽聖體覺醒到第三陽的征兆！
“這、這是……”乙三臉色大變。
炎帝鼎的傳承，竟然讓唐炎直接突破金丹，還覺醒了第三陽！
“現在，該我了。”唐炎睜開眼，眸中金火燃燒。
他一掌拍出。
《九陽焚天掌》第五式——焚天煮海！
這一式，需要金丹期才能施展，威力恐怖絕倫。
掌風過處，空氣燃燒，虛空扭曲，仿佛要將整個天地都焚成灰燼。
乙三想要抵擋，但差距太大了。
轟——！
他被一掌拍飛，口凹陷，鮮血狂噴。
“不、不可能……”乙三眼中滿是驚恐。
唐炎沒有給他機會，第二掌已至。
這一掌，直接將他拍成血霧，形神俱滅！
影衛首領見狀，轉身就逃。
但唐炎只是一指。
《九天劍訣》第六式——斬月！
劍氣如月華傾瀉，瞬間將他斬成兩段。
戰鬥結束。
山頂一片死寂。
黑衣刀客和藍袍青年嚇得渾身發抖，不敢動彈。
白無塵看着唐炎，眼中滿是震撼。
他知道唐炎有底牌，但沒想到這底牌如此恐怖。
“你……”他張了張嘴，不知該說什麼。
“先療傷。”唐炎丟給他一瓶丹藥，“然後，我們一起看看，這炎帝鼎裏到底有什麼。”
白無塵點頭，服下丹藥調息。
唐炎則走到炎帝鼎前，再次伸手觸碰。
這一次，鼎身沒有排斥，反而傳來一股親切感。
一道信息涌入腦海：
“炎帝傳承者，你已通過考驗。炎帝鼎內有《焚天訣》完整功法，以及炎帝留下的三道神通。但想要獲得，需完成三件事——”
“第一，集齊九鼎碎片，修復九天玄鼎。”
“第二，斬聖族聖主，爲炎帝報仇。”
“第三，飛升仙界，重振炎帝一脈。”
唐炎眼神堅定。
“我答應。”
嗡——
炎帝鼎再次震動，一道赤紅光芒射入唐炎眉心。
《焚天訣》完整功法，以及三道神通——焚天煮海、九陽歸一、帝炎降臨，全部獲得！
除此之外，還有一份地圖，標注了其他八尊子鼎的位置。
“九鼎合一，可重現九天玄鼎全盛威能……”唐炎喃喃自語，“聖族，等着吧。”
他轉身，看向白無塵：“白兄，接下來我要去尋找其他子鼎，你……”
“我跟你一起。”白無塵毫不猶豫，“聖族也是我的仇人。而且，跟着你，應該很有意思。”
唐炎笑了：“那就一起。”
兩人相視一笑。
遠處，夕陽如血。
焚天峰頂，少年獲得傳承，踏上新的征程。
而聖族的陰影，依舊籠罩着整個大陸。
但這一次，他們遇到了一個不該惹的敵人。
一個身懷炎帝傳承，手握九天玄鼎，注定要攪動風雲的少年。
天火宗考核，只是一個開始。
真正的風暴，即將來臨。
