南京城的夜色，濃重而壓抑，仿佛一塊浸透了墨汁的巨大絨布，籠罩着這座即將經歷血與火洗禮的古都。街巷寂靜，只有偶爾傳來的幾聲犬吠和更夫打梆子的單調聲響，在空曠的街道上回蕩，更添幾分淒清。
周衛國如同一道融入夜色的影子，敏捷地在狹窄的巷道和屋檐下穿行。他避開了主幹道上偶爾駛過的軍車和巡邏隊，憑借着前世特種作戰中練就的潛行技巧和這一世對南京城粗略的了解（主要來自原主記憶和近期聽聞），向着記憶中那些老兵油子們提到的、城西魚龍混雜的棚戶區摸去。
“三哥……”周衛國一邊警惕地觀察着四周，一邊在內心嘀咕，“這名號聽起來挺唬人，可別是個吹出來的水貨，或者早就金盆洗手跑路了。老天爺，給點面子行不行？我這可是爲了救革命同志，流程雖然不對，但心意是好的啊……”
他此刻的行爲，若是被軍校教官知道，足以讓他上軍事法庭甚至掉腦袋。但周衛國顧不了那麼多了，兄弟情義和改變“意難平”的執念壓倒了對個人風險的考量。他甚至苦中作樂地想：“唉，想我堂堂現代特種兵，穿越回來第一件大事不是打鬼子，而是策劃劫獄……這開局也是沒誰了。但願別出師未捷身先死，那可就太給穿越者大軍丟臉了。”
城西的棚戶區如同城市的傷疤，低矮破舊的房屋擠在一起，空氣中彌漫着污水和煤煙混合的難聞氣味。這裏是與整潔威嚴的中央陸軍軍官學校截然不同的兩個世界。周衛國按照模糊的線索，找到了一家據說經常有底層江湖人士聚集的、名爲“老順記”的破舊茶館——此刻早已打烊，只有門口昏暗的燈籠在風中搖曳。
他在附近陰暗的角落裏潛伏下來，仔細觀察着。直接闖進去打聽顯然不明智，他需要更謹慎的方法。時間一分一秒地過去，劉遠在憲兵拘留室多待一刻就多一分危險，軍統的壓力可能隨時會讓張治中也無法再庇護。周衛國的內心如同被放在火上烤，焦灼萬分，但表面上，他必須保持極致的冷靜，這是特種兵的基本素質。
就在他思考着是否要冒險接觸一些夜間活動的更夫或者乞丐時，一種極其細微的、幾乎被風聲掩蓋的腳步聲從他身後的巷口傳來。
周衛國渾身肌肉瞬間繃緊，如同受驚的獵豹，悄無聲息地縮進了更深的陰影裏，右手下意識地摸向了腰間——那裏藏着一把磨尖了的鐵片，是他從打掃工具上悄悄拆下並打磨的簡陋武器，聊勝於無。
腳步聲在巷口停頓了一下，似乎也在觀察。然後，一個低沉略帶沙啞的聲音輕輕響起，聲音不大，卻清晰地傳入周衛國的耳中：
“軍校裏的朋友，跟了一路了，不累嗎？這大晚上的，城裏不太平，尤其是這西城地界，可不是您這種體面人該來的地方。”
周衛國心中猛地一驚！他被發現了！而且聽對方的口氣，似乎早就知道他的來歷？
是敵是友？是軍統的暗哨？還是……他要找的人？
周衛國沒有立刻回應，依舊屏息凝神，全身戒備，大腦飛速判斷着形勢。對方能悄無聲息地接近到自己附近才被發現，這份潛行能力絕非普通地痞或者軍統外圍特務所能擁有。
見周衛國沒有動靜，那聲音又輕笑了一下，帶着一絲玩味：“怎麼？敢一個人摸黑跑到這兔子不拉屎的地方，卻不敢露頭說句話？聽說軍校裏出了個槍神，膽子不該這麼小吧？”
連“槍神”都知道？！周衛國心中一凜，幾乎可以肯定，對方絕非尋常人物。他心一橫，是福不是禍，是禍躲不過。他緩緩從陰影中站起身，但身體依然保持着隨時可以發力搏殺或撤退的姿態。
借着遠處燈籠微弱的光線，他看清了巷口站着的人。對方同樣穿着一身深色的粗布短褂，身形不算高大，甚至有些精瘦，臉上似乎做了些簡單的僞裝，看不真切具體容貌，但一雙眼睛在黑暗中卻顯得格外明亮有神，正帶着審視和好奇打量着他。
“你是誰？”周衛國壓低聲音問道，語氣冷靜。
“我是誰不重要，”那人向前走了兩步，距離周衛國大約五步遠停下，這是一個彼此都覺得安全的距離，“重要的是，我知道你是誰，周衛國同學。我還知道，你大半夜不在軍校睡覺，跑到這貧民窟來，是爲了找你那個被關起來的大哥劉遠的‘出路’，對吧？”
周衛國的心髒再次劇烈跳動起來。對方幾乎點明了他的目的！這太詭異了！消息怎麼可能傳得這麼快？難道……
一個念頭閃過，周衛國脫口而出：“你是三哥的人？”他不敢直接問你是不是三哥，萬一不是，反而暴露了自己知道“三哥”的存在。
那人似乎愣了一下，隨即眼中閃過一絲更濃的興趣：“有點意思。你居然知道‘三哥’？看來軍校裏也不全是只知道喊口號踢正步的木頭疙瘩嘛。”
他頓了頓，語氣變得有些嚴肅：“不過，小子，劫獄可是掉腦袋的買賣。就憑你一個人，一把……”他目光掃過周衛國按在腰間的手，“……不知道什麼東西，就想去闖憲兵隊的拘留所？是嫌命長，還是覺得黃埔生的腦袋比別人硬？”
周衛國被對方一語道破最大膽的計劃，反而冷靜了下來。對方沒有立刻喊打喊殺或者表明敵意，這說明有談的空間。他深吸一口氣，說道：“我一個人當然不行，所以我才需要找人幫忙。兄弟們都說三哥仗義，好打不平，所以我想來碰碰運氣。我大哥劉遠是被人誣陷的，他是真正的熱血軍人，只想打鬼子！如果落到軍統手裏，他就完了！”
“誣陷？呵呵，這世道，真假誰說得清呢。”那人語氣略帶嘲諷，但似乎對“打鬼子”這個詞有所觸動，“你說他只想打鬼子？這話當真？”
“千真萬確！”周衛國斬釘截鐵，“若有半句虛言，天打雷劈！如今日寇步步緊逼，華北已然告急，國家正值用人之際，卻還有人忙着搞窩裏鬥，陷害忠良！我輩軍人，豈能坐視？！”他這番話說的真情實感，既有對劉遠的維護，也有對時局的憤懣。
那人沉默了片刻，黑暗中，周衛國能感覺到他審視的目光更加銳利。過了一會兒，他才緩緩開口：“你說的話，我暫且信幾分。不過，就算我想幫你，這事也難如登天。軍校那是龍潭虎穴，憲兵拘留所更是重中之重，看守嚴密，換崗頻繁，地形不熟，根本無從下手。”
周衛國聽到對方語氣鬆動，心中頓時升起希望，他立刻說道：“地形、哨位、換崗時間，這些我可以想辦法搞到！我需要的是能信任的、有本事的人手和外面的接應！至於如何進去……或許，可以從內部着手？”
“內部？”那人疑惑。
周衛國腦中靈光一閃，一個大膽的計劃雛形開始形成。他壓低聲音道：“軍校管理雖嚴，但並非鐵板一塊。每天都有運送蔬菜、泔水或者物資的車輛進出。如果能僞裝成內部人員，或許有機會混進去。”
說着，他打量了一下對方的身形，雖然看不清具體樣貌，但體型和自己相差不大。一個念頭冒了出來：“我給你找一套備用的軍校學員制服，或許……你可以試試？”
“我？混進軍校？”那人聲音裏帶着明顯的驚訝和一絲……興奮？“你小子膽子果然不小！這主意夠餿，但也夠刺激！”
周衛國趁熱打鐵：“只是初步探查，熟悉內部環境，特別是通往憲兵拘留所的路線和周邊的明哨暗崗。不需要你立刻做什麼。有了詳細情報，我們才能制定更周密的計劃。那套制服我可以給你，至於如何僞裝，如何應對盤查，我想……這對‘三哥’的人來說，應該不是難事？”他故意再次點了“三哥”的名號，既是一種試探，也是一種激將。
那人再次沉默，顯然在快速權衡利弊。風險極大，但回報呢？或許不僅僅是幫這個愣頭青學員，更是一次對軍方核心地帶偵查的難得機會？而且，周衛國這個人，和他表現出的膽識、能力以及那種奇怪的“槍神”名頭，都讓他產生了濃厚的興趣。
“好！”片刻之後，那人似乎下定了決心，“這套活兒，我接了！不過小子，我把醜話說在前頭，如果這是你或者軍統設下的圈套……”他的語氣驟然變冷，一股若有若無的殺氣彌漫開來，“我保證，你會死得很難看。”
周衛國坦然面對他的威脅：“若我有異心，天誅地滅，死無葬身之地。”
“行，賭一把！”那人殺氣一收，又恢復了那副略帶江湖氣的模樣，“衣服怎麼給我？我又怎麼聯系你？”
周衛國快速說道：“明天中午，軍校西側牆外有一棵老槐樹，樹下第三塊磚是鬆動的，我會把衣服和簡單的校內通行證件（他可以利用自己現在的名氣和管理上的小漏洞臨時搞到一張區域限制不太嚴格的臨時證件）放在那裏。你拿到後，自己找機會混入。明天下午訓練時間，校內人員流動相對較大，是機會。探查結束後，衣服和證件放回原處。之後如何聯系，我會留下信息。”
“夠謹慎！像個幹大事的。”那人贊了一句，“那就這麼說定了。記住，別耍花樣。”
說完，他不再停留，對着周衛國點了點頭，身形向後一縮，如同鬼魅般融入了身後的黑暗之中，腳步聲迅速遠去，很快消失不見。
周衛國站在原地，長長地舒了一口氣，後背竟然驚出了一層細密的冷汗。剛才的對話雖然短暫，但其中的凶險和博弈，絲毫不亞於一場激烈的戰鬥。
“俠盜三哥……或者說，三哥的人……果然名不虛傳。”周衛國心中暗道，對方那份敏銳、謹慎和骨子裏的膽大妄爲，給他留下了深刻印象。這確實是一個理想的合作對象，但同時也是一把極度危險的雙刃劍。
他現在沒有退路了，只能選擇信任這次危險的合作。
不敢再多停留，周衛國沿着原路，更加小心地返回軍校。幸運的是，他溜出去和返回的過程都沒有被巡邏隊發現。悄無聲息地回到宿舍，躺回床上，室友們依舊鼾聲如雷，仿佛什麼都沒有發生過。
但周衛國的內心卻波濤洶涌。他仔細回想着剛才的每一個細節，推敲着計劃的每一個步驟，思考着可能出現的漏洞和應對方案。同時，他還必須思考，如何在不引起孫鑫璞懷疑的情況下，去搞到那張臨時通行證和準備好制服。
第二天，周衛國表現得一切如常。他甚至故意在孫鑫璞面前表現出對劉遠事件的擔憂和無奈，唉聲嘆氣，演技爆表：“唉，鑫璞，你說劉遠大哥怎麼會攤上這種事？真是愁死人了，教育長那邊也不知道調查得怎麼樣了……”
孫鑫璞果然溫言安慰，眼神中的“真誠”幾乎毫無破綻：“衛國，別太焦慮了，要相信教育長，相信組織。劉遠如果沒問題，肯定會平安無事的。” 周衛國一邊點頭附和，一邊在心裏瘋狂吐槽：“我信你個鬼，你個糟老頭子（心理年齡對比）壞得很！等老子救出大哥，再慢慢跟你算賬！”
利用課間休息的時間，周衛國憑借着自己“槍神”的名氣和幾次“無意中”幫後勤部門解決了一點小麻煩（比如用後世簡單的數學方法優化了一下倉庫堆放空間）換來的人情，很容易就找到借口，從後勤保管員那裏臨時“借”出了一套略有些舊但幹淨的學員制服和一張區域權限不大的臨時出入證件（借口是訓練時自己的衣服扯破了，需要臨時換一套，證件則是說要去某個限制區域取之前落下的個人物品）。保管員甚至沒多問，爽快地就給了他，還笑着說：“周同學，以後有啥事盡管說！”
中午，周衛國趁着衆人午休，悄悄溜到西牆老槐樹下，將用油布包好的制服和證件塞進那塊鬆動的磚塊下，並在旁邊用只有他和昨晚那人能看懂的標記做了示意。
做完這一切，他的心一直懸着。計劃已經啓動，現在，球踢到了那位神秘的“三哥”腳下。
整個下午的訓練，周衛國都有些心不在焉，目光時不時地瞟向軍校大門和內部道路的方向。他既期待看到那個穿着學員制服的精瘦身影出現，又擔心他暴露被抓，心情復雜無比。
然而，直到下午訓練結束，一切都風平浪靜，沒有任何異常事件發生。周衛國甚至懷疑，那個家夥是不是拿了衣服就跑路了？或者根本沒敢來？
傍晚時分，他再次借口散步，來到老槐樹下。他的手伸向那塊磚頭時，甚至有些顫抖。
磚塊被抽開，油布包還在！他的心沉了一下。但當他拿起油布包時，感覺重量輕了一些。他迅速打開，裏面那套學員制服和證件原封不動地放着，但是，在證件下面，多了一張折疊起來的小小紙條。
周衛國的心髒猛地一跳！他迅速收起油布包，若無其事地走開，直到回到一個無人的角落，才迫不及待地打開紙條。
紙條上沒有任何文字，只有用炭筆畫的一幅極其簡略但精準的草圖！草圖標注了從軍校側門到憲兵拘留所一路上的主要建築、岔路口，以及更重要的是，用不同的符號清晰標記出了明哨的位置、暗哨可能隱藏的點位，以及巡邏隊經過的大致時間和路線！
除此之外，草圖角落還畫了一個小小的、咧嘴笑的貓頭鷹圖案。
周衛國看着這張草圖，心中涌起巨大的狂喜和震撼！
成功了！那個家夥不僅成功混了進來，還在短短一個下午的時間裏，如同幽靈般摸清了拘留所周邊的防衛布置！這份偵查能力和繪圖功底，絕對是專業級別的！那個貓頭鷹圖案，帶着幾分戲謔和自信，仿佛在說：“搞定，小菜一碟。”
“牛逼啊！三哥！”周衛國忍不住在心裏爆了句粗口，激動得差點跳起來，“這隊友太給力了！這波穩了……呃，好像立了什麼不妙的flag？”
狂喜過後，是更深的凝重。有了這張圖，劫獄的計劃從空中樓閣變得有了實施的基礎。但接下來的每一步，依然如履薄冰。
他仔細將草圖上的每一個細節烙印在腦海裏，然後小心翼翼地將紙條撕得粉碎，扔進了廁所用水沖走。
現在，情報有了。下一步，就是如何利用這些情報，制定一個詳細、周密、能夠最大程度降低風險的行動方案。
夜晚，周衛國躺在床鋪上，閉上眼睛，腦海裏開始瘋狂模擬推演：時間選在什麼時候？利用哪一班巡邏的間隙？如何避開暗哨？選擇哪條路線接近和撤離？需要什麼工具？成功後如何離開軍校？城外接應點設在哪裏？……
一個個問題浮現，又被一個個可能的解決方案壓下。他的大腦如同一個高速運轉的處理器，將前世特種作戰的經驗與這個時代的現實條件相結合，勾勒着一個極其大膽和危險的計劃。
他知道，自己即將踏上的是一條真正的荊棘之路。但爲了兄弟，爲了心中那份不容更改的信念，他義無反顧。
雪豹，亮出了爪牙，目標——憲兵拘留所！
