養心殿。
殿門緊閉，將殿外的喧囂與殿內的死寂分割成兩個世界。
朱元璋坐在那張寬大的龍椅上，身子陷在柔軟的靠墊裏。
他沒有點燈，任由昏暗將自己吞噬。
殿外傳來值夜太監壓低了的交談聲，還有皇太孫殿下偶爾的走動聲。
朱允炆已經在外頭等了快三個時辰了。
朱元璋閉着眼睛，腦海裏卻不是朝堂上的紛紛擾擾，也不是朱允炆那張恭順的臉。
而是一方小小的院落，一盞昏黃的燈籠，和一個對他說“我養您”的清瘦身影。
他嘴角不受控制地向上揚起，那是在皇宮裏從未有過的，發自肺腑的笑。
棱兒。
咱的棱兒。
他像咱，也像馬妹子。
是個好孩子。
就在這時，一個黑影無聲無息地出現在大殿中央，單膝跪地。
是蔣瓛。
“陛下。”
朱元璋沒有睜開眼，只是輕輕“嗯”了一聲。
“皇太孫殿下一直候在殿外。”
“奴婢們勸過幾次，請他回東宮歇息，殿下不肯，說是一定要等到皇爺爺。”
“他還……還從宮外帶了些剛出爐的肉包子，用棉布包着，一直揣在懷裏，說是怕您回來晚了，會餓着。”
蔣瓛的聲音沒有任何波瀾，只是在陳述事實。
肉包子？
揣在懷裏？
朱元璋嘴角的笑意消失了。
他太熟悉這種套路了。
當年太子朱標還在時，也做過類似的事情，但朱標的孝心是真的。
他會在冬日裏，提前用自己的手把奏折焐熱了，再送到咱的案頭。
他會在咱批閱奏折到深夜時，親自端來一碗熱羹，默默陪在一旁。
那些都是發自內心的關切，不帶任何表演的成分。
可朱允炆呢？
朱元璋不用想都知道，這又是他那個好兒媳，呂氏教的。
真是把咱當成老糊塗了，用這種上不得台面的小伎倆來博取好感。
“蔣瓛。”
“臣在。”
“傳咱的口諭。”朱元璋的聲音在空曠的大殿裏回響，帶着一股子寒氣。“告訴皇太孫，什麼時候用他的孝心，把那包子給捂熱了，咱什麼時候再見他。”
蔣瓛叩首：“遵旨。”
殿外。
蔣瓛將朱元璋的口諭傳達給了朱允炆。
朱允炆臉上的恭順和孺慕，瞬間凝固。
用孝心……把包子捂熱？
這是什麼意思？
他懷裏的包子，早就被他的體溫捂得溫熱了啊。
皇爺爺這話，到底是什麼意思？
朱允炆呆立在原地，手足無措。
他求助地看向身旁的內侍太監王鉞，那是他母親安插在朱元璋身邊的人。
王鉞也是一頭霧水，他躬着身子，小聲揣測：“殿下，陛下的意思，或許是嫌這包子還不夠熱？”
“不夠熱？”朱允炆更懵了。
“要不……奴才去御膳房，給您取個小炭爐來？”王鉞試探着提議。
朱允炆張了張嘴，沒能說出話來。
他不知道該點頭還是搖頭。
呂氏只教了他要帶着包子來等，要表現出孝順和耐心。
可呂氏沒教他，遇到這種情況該怎麼辦啊。
養心殿內。
蔣瓛再次出現。
“陛下，查清楚了。”
“說。”
“皇太孫入宮前，被呂氏叫進了書房。”
“一刻鍾後，皇太孫從書房出來，進去時神色慌張，出來時……面帶微笑，手裏就多了那食盒。”
果然。
朱元璋胸中一股無名火升騰而起。
“一個被圈養起來的儲君，不知民間疾苦，不懂人心險惡，所學所做，皆是旁人教的。”
“他不是一個合格的繼承人。”
當時他還覺得棱兒的話太過偏頗。
現在看來，棱兒把他這個孫子，看得比他這個當爺爺的都透徹。
一個連自己想法都沒有的儲君，一舉一動都需要別人在背後提線。
這樣的人，怎麼能擔得起大明的江山？
朱元璋煩躁地從龍椅上站了起來，在殿內來回踱步。
他想起了早夭的長孫朱雄煐，那個孩子，聰慧果敢，頗有他的風範，可惜沒能活下來。
他又想起了朱標的另一個兒子，吳王朱允熥，那孩子性格怯懦，比朱允炆還不如。
剩下的，都是些不成器的藩王之子。
挑來挑去，居然只有朱允炆這麼一個“矮子裏頭的高個”。
這是咱老朱家的悲哀，還是大明的悲哀？
朱元璋的心頭，涌上一股巨大的無力感。
他忽然很想見見棱兒。
他想告訴棱兒，爹不是吹牛，爹是大明的天。
他想聽棱兒再跟他說說話，哪怕是罵他吹牛都行。
那份真實，是這冰冷皇宮裏，唯一能讓他感到溫暖的東西。
“陛下，夜深了，是否要傳膳？”王鉞不知何時溜了進來，低眉順眼地問道。
朱元璋停下腳步，冷冷地掃了他一眼。
“皇太孫還在外面？”
“回陛下，還在。”王鉞趕忙回答，“殿下他……他讓奴才取了炭爐，正在殿外烤包子呢。”
烤包子？
朱元璋的怒火，在這一刻被徹底點燃。
真是蠢得無可救藥！
咱讓他用“孝心”去捂，他竟然真的就只想着怎麼把包子弄熱！
這是腦子的問題，是根本沒理解咱話裏的意思！
更可氣的是，這個主意，竟然還是旁邊一個太監提醒的。
咱大明的儲君，未來的皇帝，竟然要一個閹人來教他怎麼做事！
“把他給咱帶進來！”朱元璋的聲音如同炸雷。
片刻之後，朱允炆被兩個太監“請”了進來。
他手裏還捧着那幾個被炭火烤得有些焦黑的包子，臉上帶着討好的笑，身上還沾了些炭灰，顯得有些狼狽。
“皇爺爺，孫兒……”
“跪下！”朱元璋一聲怒喝，打斷了他的話。
朱允炆嚇得一個哆嗦，膝蓋一軟，直接跪在了冰冷的地磚上，手裏的包子也滾落了一地。
“你還有臉叫咱皇爺爺？”朱元璋走到他面前，居高臨下地看着他。
“咱大明朝的臉，都被你丟盡了！”
“咱讓你用孝心捂熱，你聽不懂嗎？咱是讓你動動你的腦子！想想你錯在哪兒了！”
“你倒好，直接給咱表演一個當街烤包子？你是想告訴全天下，咱大明的皇太孫，是個只會聽人擺布的蠢貨嗎？”
朱允炆被罵得渾身發抖，頭埋得低低的，一個字也說不出來。
朱元璋的怒火沒有平息，反而越燒越旺。
他一腳踢開滾到腳邊的包子，指着旁邊的王鉞。
“是這個奴才給你出的主意？”
王鉞“噗通”一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜：“陛下饒命，陛下饒命啊！奴才……奴才只是看殿下爲難，想爲殿下分憂……”
“爲主分憂？”朱元璋冷笑。“一個奴才，也敢替主子拿主意？咱大明的天下，什麼時候輪到你們這些閹人來指手畫腳了？”
“來人！”
“給咱把這個自作聰明的狗東西拖出去！”
“斬了！”
王鉞瞬間面如死灰，癱軟在地，嘴裏發出無意義的嗚咽，很快就被兩個如狼似虎的錦衣衛堵住嘴拖了出去。
大殿裏，死一般的寂靜。
朱允炆跪在地上，身體瑟瑟發抖。
朱元璋看着他這副沒出息的樣子，心裏的失望達到了頂點。
“朱允炆。”
“孫兒在。”朱允炆的聲音帶着哭腔。
“滾回你的東宮去，給咱閉門思過十天！”
“沒有咱的旨意，不準踏出東宮半步！”
“給咱好好想想，你到底是個儲君，還是個提線木偶！”
“滾。”
朱允炆如蒙大赦，連滾帶爬地逃出了養心殿。
