精疲力盡。
這是張燚漂浮在海面上，唯一清晰的感覺。肌肉如同被拆散重組，每一根纖維都在發出酸痛的抗議。肺部依舊火辣，每一次呼吸都牽扯着胸肋。精神更是如同被掏空，與“清道夫”的生死追逐、強行使用還不熟悉的精神力、以及分解物體（尤其是那具屍體）帶來的心理沖擊，都讓他感到一種源自靈魂深處的疲憊。
他關閉了水下推進器，任由身體隨着海浪輕輕起伏，節省着最後一點能量和體力。手中的【強化型粒子匕首】依舊散發着穩定的藍光，給他帶來一絲微弱的安全感。意識深處，與“源初工廠”的鏈接穩固而清晰，像是一根連接着未知寶藏的絲線，提醒着他剛才那匪夷所思的經歷並非夢境。
活下來了。
真的活下來了。
從滅世海嘯的毀滅性撞擊中，從“清道夫”那令人絕望的追殺中，他憑借着這突如其來的金手指，硬生生殺出了一條血路。
但這幸存，代價巨大，且充滿了迷霧。
“遠航者號”不知所蹤，李耀和雷烈生死未卜。他孤身一人，漂浮在這片剛剛被天災和未知怪物洗禮過的、既熟悉又陌生的海洋上。熟悉的，是海水那永恒的鹹澀；陌生的，是這片海域死寂的氛圍，以及空氣中那股揮之不去的、混合了硫磺、焦糊和某種難以名狀腐敗氣息的味道。
他抬起頭，望向天空。鉛灰色的雲層依舊厚重，低低地壓着海面，仿佛永遠不會散去。陽光艱難地穿透，在海面上投下斑駁而慘淡的光影。氣溫依舊高得反常，灼熱的空氣炙烤着他溼漉漉的皮膚和頭發，帶來陣陣刺痛。
推演中的第一階段——超級熱浪，顯然已經全面降臨，並且與海嘯的後續影響疊加，形成了這片如同煉獄入口般的海域。
他必須盡快找到落腳點，補充淡水和食物，並想辦法確定自己的位置，尋找李耀和雷烈的蹤跡。
他首先檢查了一下自己的“資產”。
防水背包還在，裏面的應急食物和淡水還能支撐一兩天。【單人水下呼吸器】和【強化型粒子匕首】狀態良好，但能量並非無限，需要源質補充。水下推進器能量即將耗盡。
而源質……他下意識地回避去想那具屍體，將目光投向四周的海面。他需要尋找可以完全分解的、非生命的物質。
一些漂浮的木材、塑料碎片、甚至一小塊扭曲的金屬板……他集中精神，嚐試分解。
過程很順利，但這些雜物蘊含的源質極其稀薄，分解了七八件，感覺到的增長也微乎其微，遠不如之前那截“遠航者號”的金屬殘骸，更別提和那具屍體相比。
看來，物質的“品質”和其本身蘊含的能量或結構復雜度有關。普通的廢棄物，價值極低。
這讓他有些沮喪。如果沒有穩定的、高質量的源質來源，這“源初工廠”的能力將大打折扣。
他暫時停止了低效的分解，保存精神力。當務之急，是確定方向和尋找陸地，或者……至少是一塊足夠大的漂浮物。
他拿出背包裏的指南針，指針依舊在瘋狂旋轉，毫無參考價值。全球性的地磁紊亂，顯然也是這場災難的副產品之一。
沒有太陽（被雲層遮擋），沒有星星（白天），沒有可靠的方向指示……他徹底迷失了。
一種深沉的無力感再次襲來。擁有強大的金手指，卻困在這茫茫大海，找不到方向，這感覺比單純的絕望更令人煎熬。
就在張燚感到前途渺茫之際，他意識深處與“源初工廠”的連接，忽然傳來一陣極其微弱、但異常清晰的波動。
不是之前分解合成時的能量流動，更像是一種……指向性的提示？
仿佛有一根無形的絲線，從鏈接的另一端延伸出來，指向某個特定的方向。
他心中一動，集中精神去感知這種波動。波動很微弱，斷斷續續，但指向性卻非常明確——指向他的左前方，那片看起來和其他海域沒有任何區別的、灰蒙蒙的天際線。
這是什麼？工廠的導航功能？還是……對某種特定能量或物質的感應？
他想起了之前分解那截“遠航者號”金屬殘骸時，獲得的源質似乎比普通雜物要多一些。難道工廠對與其“綁定”者相關的、或者蘊含特定能量的物品，有特殊的感應？
這個猜測讓他精神一振！
會不會是……“遠航者號”的其他殘骸？或者……李耀和雷烈他們攜帶的、某些來自倉庫的、含有特殊材料的設備？
無論是什麼，這至少是一個方向！一個在絕境中出現的、可能通往生路的方向！
他不再猶豫，立刻重新啓動水下推進器（能量只剩下最後一點點），調整方向，朝着那股微弱波動指引的左前方，開始前進。
推進器的能量很快耗盡，他只能依靠體力遊泳。幸好那股波動指引的方向似乎與海流方向大致吻合，讓他省力不少。
他一邊遊，一邊警惕地觀察着四周。海面依舊空曠死寂，偶爾能看到一些漂浮的垃圾和可疑的油污，但沒有再遇到“清道夫”那樣的恐怖生物。這讓他稍微安心，但也不敢放鬆警惕。
遊了不知道多久，他的手臂已經酸麻得幾乎抬不起來，嘴唇因爲脫水和暴曬而幹裂出血。就在他感覺自己快要撐不住的時候，前方的海平面上，終於出現了一個黑點！
不是那種巨大的、詭異的半球體輪廓，而是一個小小的、看起來像是……島嶼？或者是一塊巨大的礁石？
隨着距離的拉近，黑點的輪廓逐漸清晰。那確實是一個小島，看起來面積不大，地勢中間高，四周低，島上似乎還有一些稀疏的、歪歪扭扭的植被，在灰暗的天色下呈現出一種病態的墨綠色。
而與此同時，他意識中那股微弱的指向性波動，也變得更加清晰和強烈了！源頭，似乎就在那個小島上！
希望之火再次燃起！張燚鼓起最後一絲力氣，朝着小島的方向奮力遊去。
靠近小島的過程並不輕鬆。島嶼周圍的海域布滿了暗礁和漩渦，海水也變得異常渾濁，帶着一股濃重的鐵鏽味。張燚不得不小心翼翼，避開那些肉眼可見的漩渦和水下嶙峋的礁石。
終於，他的腳觸碰到了粗糙的沙礫。他連滾爬爬地掙扎着，從冰冷的海水中爬上了島嶼邊緣一片相對平坦的、布滿碎珊瑚和貝殼的沙灘。
一上岸，他就癱倒在沙灘上，像一條離水的魚，張大嘴巴貪婪地呼吸着。雖然空氣依舊灼熱難聞，但腳踏實地的感覺，讓他幾乎要流下淚來。
他還活着！他找到了陸地！
短暫的休息後，強烈的求生欲讓他強迫自己坐起身，開始觀察這個小島。
島嶼比他想象的還要小，繞一圈可能都不需要半個小時。中間是一座幾十米高、光禿禿的岩石山丘，山丘腳下稀疏地長着一些耐鹽鹼、耐高溫的扭曲灌木和低矮草叢，看起來頑強而狼狽。沙灘狹窄，大部分海岸線都是陡峭的岩石。
島上沒有任何人類活動的痕跡，也沒有看到淡水水源。這是一個典型的、貧瘠的荒島。
但是，張燚意識中那股指向性的波動，卻在這裏達到了最強！源頭，似乎就在島嶼中央那座岩石山丘的後面！
他掙扎着站起來，握緊手中的粒子匕首，小心翼翼地朝着山丘走去。島嶼上靜悄悄的，只有風吹過扭曲灌木發出的沙沙聲，以及海浪拍打礁石的單調轟鳴，更增添了幾分荒涼和死寂。
他繞到山丘後面，眼前的景象讓他愣了一下。
山丘背後有一小片相對平坦的窪地，而窪地的中央，赫然躺着一個……救生艇？！
那是一艘標準的橙色橡皮救生艇，此刻有些癟氣，歪歪斜斜地擱淺在窪地裏，上面覆蓋着一些海草和泥沙，顯得頗爲狼狽。但讓張燚心髒狂跳的是——救生艇的側面，用白色油漆清晰地印着“M/V World Voyager”的字樣！
“遠航者號”！這是“遠航者號”上的救生艇！
難道……李耀或者雷烈在這裏？！
他激動地沖了過去，一邊跑一邊大喊：“胖子！雷哥！你們在嗎？！”
沒有回應。只有他的喊聲在荒島上空洞地回蕩。
他沖到救生艇旁，仔細檢查。救生艇裏空無一人，只有一些隨艇標配的應急物品散落在裏面——幾瓶密封淡水、一些壓縮餅幹、一個急救包、幾支熒光棒，還有……一個被遺落的、李耀平時用來裝他那些寶貝工具的防水腰包！
張燚撿起腰包，打開一看，裏面是幾件常用的維修工具和一個小型萬用表。東西都在，唯獨不見李耀的人。
他心中的激動瞬間冷卻，取而代之的是一種不祥的預感。
救生艇在這裏，李耀的腰包在這裏，但人不見了？是上岸後去尋找水源或食物了？還是……遇到了什麼不測？
他強迫自己冷靜下來，仔細觀察救生艇周圍的痕跡。沙地上有一些凌亂的腳印，但已經被風吹得有些模糊，難以分辨方向和數量。除此之外，並沒有看到明顯的打鬥痕跡或者血跡。
他抬起頭，目光掃過這片小小的窪地和周圍的山岩。波動指引他來到這裏，是因爲這艘救生艇？還是因爲李耀的腰包？抑或是……其他什麼東西？
他再次集中精神，仔細感知那股波動。這一次，他分辨出，波動的核心，並非來自救生艇或者腰包，而是來自……窪地邊緣，一處被幾塊大石頭半掩着的岩縫！
那裏有什麼？
他握緊匕首，小心翼翼地靠近岩縫。岩縫很窄，僅容一人側身通過，裏面黑漆漆的，散發出一股潮溼的、帶着黴味的氣息。
波動就是從這裏面傳出來的，而且非常清晰。
他深吸一口氣，側身擠進了岩縫。裏面是一個不大的、天然形成的岩石洞穴，光線昏暗，空氣潮溼悶熱。
在洞穴最深處，借助匕首散發的藍光，他看到了波動的源頭——
那不是什麼物品，而是一小片生長在岩石縫隙裏的、散發着極其微弱乳白色熒光的……苔蘚？
這苔蘚看起來極其不同尋常。它不是綠色，而是半透明的乳白色，形態也與他認知中的任何苔蘚都不同，更像是一簇簇微縮的、晶瑩剔透的水晶珊瑚。它們靜靜地生長在岩石上，散發着柔和而持續的光芒，並且……蘊含着他從未感受過的、精純而平和的生命能量！
不，不僅僅是生命能量！張燚能清晰地感覺到，這乳白色苔蘚內部，蘊含着極其濃鬱、且品質極高的源質！其濃度，甚至遠遠超過了之前那具人類屍體！
這……這是什麼植物？！地球上怎麼可能有這種東西？！
難道……是受到氣候劇變或者“淨化者”能量影響而產生的變異物種？還是……與那個神秘的“源初工廠”、甚至與上個文明有關？
就在他震驚於這神奇發現的時候，洞穴外面，突然傳來了一陣窸窸窣窣的、令人毛骨悚然的聲響！
不是風聲，不是海浪聲！那是一種……多足的、節肢動物爬行時特有的、密集而令人不適的聲音！而且正在快速靠近！
張燚猛地回頭，看向洞穴入口的方向，心髒瞬間提到了嗓子眼！
難道這島上……也有怪物？！
張燚屏住呼吸，將身體緊緊貼在冰冷的岩壁上，粒子匕首橫在胸前，藍光在昏暗的洞穴中勾勒出他緊張的臉部輪廓。
那窸窸窣窣的聲音越來越近，越來越清晰，仿佛有無數只腳在同時摩擦着岩石和沙地。聽起來，數量不少！
是“清道夫”的同夥？還是這個詭異環境下孕育出的本土變異生物？
他的目光死死盯着洞穴入口那狹窄的光線縫隙，精神力高度集中，隨時準備發動攻擊或……再次跳海逃亡。
然而，當那東西的身影終於出現在洞口光線中時，張燚愣住了。
那並非想象中猙獰的怪物，而是一只……螃蟹？
一只體型大得有些離譜的螃蟹！甲殼寬度接近半米，呈現出一種不健康的、帶着暗紅色斑點的灰褐色。它的蟹鉗異常粗壯，邊緣閃爍着金屬般的光澤，八只步足如同鋼針，深深扎入地面，移動時發出令人牙酸的刮擦聲。
但這只螃蟹最詭異的地方，是它的眼睛——不再是生物般的復眼，而是兩團不斷蠕動、散發着渾濁幽綠色光芒的能量體！與“清道夫”眼中的幽綠光芒，如出一轍！
它被“污染”了？！或者說……變異了？！
巨型螃蟹顯然發現了洞穴內的張燚，它停下腳步，抬起那對恐怖的幽綠“眼睛”，鎖定了他的位置。它那巨大的蟹鉗緩緩張開，發出“咔噠咔噠”的威脅聲，一股帶着腐蝕性腥臭的氣息從它的口器中彌漫開來。
張燚的心沉了下去。一只變異的螃蟹，或許比“清道夫”好對付，但看這體型和那對詭異的眼睛，絕對不好惹！而且，聽外面的動靜，恐怕不止這一只！
他下意識地看了一眼身後那片散發着乳白色熒光的奇異苔蘚。難道……這些家夥是被這苔蘚的能量吸引過來的？
沒時間多想了！那只巨型螃蟹已經發出了攻擊前的嘶鳴，猛地朝着洞穴內沖了進來！狹窄的洞穴限制了它的速度，但也讓張燚幾乎沒有閃避的空間！
狹路相逢勇者勝！
張燚眼中厲色一閃，非但沒有後退，反而主動迎了上去！在螃蟹巨大的蟹鉗夾來的瞬間，他猛地矮身，手中的強化粒子匕首帶着耀眼的藍光，如同熱刀切黃油般，狠狠地劃向了螃蟹相對脆弱的關節連接處！
“嗤——！”
伴隨着能量湮滅的異響和甲殼碎裂的聲音，一只巨大的蟹鉗應聲而斷！渾濁的、帶着惡臭的液體噴濺而出！
“嘶嘎——！”變異螃蟹發出了痛苦的尖銳嘶鳴，剩下的那只鉗子瘋狂揮舞！
張燚一擊得手，毫不戀戰，立刻向後翻滾，躲開了另一只鉗子的攻擊。他必須盡快解決戰鬥，否則被堵在這洞穴裏，只有死路一條！
他的目光再次掃過那片乳白色的苔蘚。一個念頭如同閃電般劃過腦海——分解它！獲得源質！合成更強大的武器！
但是……這神秘的苔蘚，或許是極其珍貴的資源，甚至可能關系到“源初工廠”的某些秘密……就這樣分解掉？
就在他猶豫的瞬間，洞穴入口處，出現了第二只、第三只……足足五六只同樣體型龐大、眼睛散發着幽綠光芒的變異螃蟹！它們堵住了洞口，發出令人頭皮發麻的咔噠聲和嘶鳴，將張燚徹底困在了這個狹小的洞穴之中！
前有變異蟹群，後有神秘苔蘚。
剛剛從海嘯和“清道夫”手中破浪而生的張燚，轉眼間又陷入了新的、更加凶險的絕境！
他該如何抉擇？是冒險分解那未知的苔蘚，博取一線生機？還是……
