堂屋裏那杯涼透的茉莉花茶，終究沒能澆滅葉深心頭翻涌的探究欲。蕭爺爺和蕭奶奶對視一眼，多年的默契讓兩位老人幾乎同時起身。
“哎呀，老頭子，爐子上還燉着給瀟瀟補身子的藥膳呢，火候差不多了，我去看看！” 蕭奶奶一拍大腿，動作麻利地就往廚房走。
“對對對，我也去搭把手，順便把昨天街道發的票證整理一下，別耽誤了明天買菜。” 蕭爺爺也連忙附和，拄着拐杖，步履看似蹣跚卻異常迅速地跟了出去。
臨走前，蕭奶奶還不忘回頭，對葉深露出一個無比慈祥又帶着點“你懂的”暗示笑容：“葉團長，你和瀟瀟說說話，都是年輕人，有共同話題！別拘束啊！” 蕭爺爺也投來一個鼓勵中帶着懇求的眼神。堂屋的門簾被放下，隔絕了廚房隱約傳來的鍋碗瓢盆聲。偌大的空間裏，瞬間只剩下葉深和蕭瀟兩人。
陽光斜斜地穿過窗櫺，在青磚地上投下菱形的光斑。空氣裏彌漫的茶香和藥香似乎更濃鬱了些，帶着一種微妙的、令人心跳加速的靜謐。
葉深依舊坐得筆直，軍裝下的肌肉卻比面對千軍萬馬時繃得更緊。他感覺自己的存在在這片安靜裏顯得格外突兀。對面的少女，安靜地坐在另一張椅子上，微微垂着眼瞼，白皙的手指無意識地摩挲着粗瓷茶杯的杯沿。那低眉順目的模樣，讓葉深腦中巷口血泊中那個眼神銳利的身影更加鮮明，割裂感也更加強烈。
他喉結滾動了一下，正要開口打破這令人窒息的沉默，尋找一個不那麼尷尬的話題切入（比如海市的天氣？或者……詢問一下她身體的恢復情況？），卻聽一個清凌凌的聲音先一步響起，平靜得像在討論今天的天氣：
“葉團長，你是被迫來的吧？”
葉深：“！！！”
他猛地抬頭，銳利的目光如同實質般射向蕭瀟！這句話太直白，太突兀，像一把精準的手術刀，毫無預兆地刺破了所有客套和虛僞的表象，直抵核心！他完全沒有心理準備！
蕭瀟也緩緩抬起了頭。她的臉上沒有任何試探、委屈或指責的神情，只有一片澄澈的平靜。那雙墨玉般的眸子坦然地迎視着葉深震驚的目光，仿佛只是在陳述一個顯而易見的事實。陽光落在她光潔的額頭上，爲她整個人鍍上了一層柔和的微光，卻絲毫未能軟化她眼神裏的那份洞悉和直率。
“……” 葉深張了張嘴，所有準備好的場面話瞬間蒸發。他第一次在一個“相親對象”面前感到如此措手不及。否認？在這樣一雙眼睛面前，任何謊言都顯得拙劣可笑。承認？軍人的驕傲和師長的“政治任務”壓在身上，讓他難以啓齒。
短暫的沉默如同實質般壓在兩人之間。葉深放在膝上的手，指節因爲用力而微微泛白。他看着蕭瀟那雙平靜無波的眼睛，巷口那一幕再次無比清晰地沖擊着他的腦海——精準的股動脈壓迫、利落的止血帶、穩定的骨折固定、安撫傷者時沉穩的聲音……那份超越年齡的冷靜和專業，那份在混亂中掌控全局的強大氣場！
這些畫面，與他此刻面對的這個直球提問、眼神清澈的少女，完美地重疊在一起。
終於，他深吸一口氣，仿佛下定了某種決心，聲音低沉而沙啞，帶着軍人特有的坦誠和一絲不易察覺的……釋然：“……是。”
一個字，重若千鈞。承認了自己的不情願，也等於默認了這場“任務”的起點並非出於他的本意。
“邱師長找到我的時候，確實……有些不願。” 葉深的聲音平穩下來，目光卻更加深邃地鎖住蕭瀟，“個人問題，不在我目前的規劃之內。部隊任務繁重，精力有限。” 他說得很直接，沒有任何修飾，完全是鋼鐵直男的思維邏輯。
蕭瀟靜靜地聽着，臉上沒有任何意外的表情，仿佛早已料到。她甚至微微點了點頭，表示理解。那份沉靜，讓葉深感到一種奇異的放鬆——至少，她不是那種會被“拒絕”輕易傷害到的、需要小心翼翼呵護的玻璃娃娃。
葉深頓了頓，話鋒卻陡然一轉，眼神中爆發出前所未有的銳利光芒，那光芒直直地刺向蕭瀟，帶着一種審視後的鄭重：“但是——”
這個轉折詞被他咬得極重。
“在巷口，看到你處理傷者……你的手法，你的冷靜，你的專業素養……” 葉深的聲音裏帶上了一種他自己都未曾察覺的、發自內心的震撼和欣賞，“那絕非普通高中生能做到的！甚至……超越了大多數野戰軍醫！” 他毫不吝嗇地給出了極高的評價，軍人的耿直讓他不會在這種事情上拐彎抹角。
“而剛才，” 他的目光掃過蕭瀟平靜的臉龐，又掠過她放在茶杯上的、纖細卻仿佛蘊含着力量的手指，“你的直接，你的……洞察力，” 他斟酌了一下用詞，“也讓我感到……意外。”
葉深的目光變得更加深沉，像蘊藏着風暴的海：“蕭瀟同志，我必須承認，你與我想象中的……完全不同。” 他省略了“嬌弱”、“需要照顧”等字眼，但意思不言而喻。
他身體微微前傾，隔着小小的方桌，那雙深邃如寒潭的眼眸緊緊鎖住蕭瀟清澈的眸子，一字一句，清晰無比地說道：
“拋開任務不談。就我個人而言，能與你有更深入的了解，甚至是……下一步的發展，是我的榮幸。”
這句話，從一個“鋼鐵直男”口中說出來，分量十足！沒有華麗的辭藻，沒有浪漫的鋪墊，只有軍人最直接的、基於觀察和判斷後的認可與選擇！這比任何甜言蜜語都更有力量！
蕭瀟的眼底，飛快地掠過一絲極淡的、仿佛“果然如此”的了然。她並沒有因爲葉深的坦白和認可而露出欣喜或羞澀，只是那平靜的眸子裏，似乎多了一絲……不易察覺的……玩味？
她微微垂下眼瞼，長長的睫毛在白皙的臉頰上投下小片陰影，聲音依舊清凌凌的，卻帶上了一種刻意的、帶着點自嘲的腔調：
“葉團長過獎了。”
“我這個人，其實毛病很多的。”
“身體底子差，動不動就生病，嬌氣得很。” （暗示巷口救人後可能需要“休養”）
“性子也冷，不愛說話，不會討人喜歡。” （解釋剛才的疏離和平靜）
“從小被爺爺奶奶寵壞了，什麼家務活都幹不好，煮個飯都能把鍋燒糊。” （強調“嬌養”人設）
“而且……還有點孤僻，不太會和人處處。” （爲未來可能的“不合群”打預防針）
她一條條數落着自己的“缺點”，語氣平淡，仿佛在念一份不合格的簡歷。每說一條，她都會微微抬眼，用那雙清澈平靜的眸子飛快地掃一下葉深的表情，像是在觀察他的反應，更像是在……測試他的底線？
葉深聽着，英挺的眉峰先是微微蹙起，隨即又緩緩鬆開。他看着對面那個一本正經“自曝其短”的少女，看着她明明說着“缺點”卻依舊平靜坦蕩的眼神，心底那股奇異的感覺更加強烈了。
這哪裏是在自貶？這分明是在……劃地盤？立規矩？
莫名的，葉深緊繃的嘴角，竟幾不可察地向上扯動了一下！一個極其短暫、幾乎難以察覺的弧度！那是一種……棋逢對手、看穿了對方小把戲的……愉悅？
他端起那杯早已涼透的茶，喝了一大口。冰涼的茶水滑過喉嚨，卻未能澆滅他心頭那股被點燃的、名爲“征服欲”和“探究欲”的火焰。
“身體弱，可以慢慢養。” 葉深放下茶杯，聲音低沉而篤定，帶着軍人不容置疑的承諾意味，“部隊條件好，醫療有保障。” （潛台詞：我能照顧好。）
“性子冷，不愛說話？” 他看着蕭瀟那雙平靜的眼睛，眼神深邃，“挺好。我也不愛說廢話。效率高。” （潛台詞：正好，我也不喜歡聒噪的。）
“家務？” 葉深嘴角那絲若有若無的弧度似乎加深了一分，“我在部隊吃食堂。家裏……有勤務兵。” （潛台詞：不用你操心。）
“至於和人相處……” 他目光灼灼地盯着蕭瀟，仿佛要透過她的眼睛看進她的靈魂深處，“蕭瀟同志，我認爲，真誠和能力，遠比那些虛頭巴腦的應酬重要得多。” （潛台詞：我看中的，就是你嘴口展現的東西！）
他每回應一句，都像一塊堅硬的磐石，穩穩地接住了蕭瀟拋過來的“缺點”，並將它們一一化解，甚至……反向解讀成了優點或無需在意的特質！
蕭瀟端着茶杯的手指，幾不可察地停頓了一下。她抬起眼，再次對上葉深那雙深邃、銳利、此刻卻寫滿了認真和……某種奇異熱度的眼睛。
四目相對。
堂屋裏，陽光靜謐流淌，茶香氤氳。
蕭瀟看着眼前這個坐姿筆挺、眼神灼熱、用最直白的軍人邏輯將她所有“缺點”都強勢駁回的男人。他肩章上的兩杠三星在光線下閃着冷硬的光，卻奇異地與他此刻那份毫不掩飾的欣賞和……勢在必得形成了一種強烈的反差。
她摩挲着杯沿的指尖，緩緩停了下來。然後，在那雙深邃眼眸的注視下，她極其輕微地、幾乎難以察覺地，點了一下頭。
沒有言語。
但那細微的動作，那平靜眼神深處一閃而過的、更加清晰的滿意光芒，卻像一簇小小的火苗，瞬間點燃了葉深眼底壓抑的光芒！
壁壘已破，心照不宣。
這場由“政治任務”開始的會面，在蕭瀟的直球破壁和葉深的強勢回應下，悄然滑向了一個雙方都未曾預料、卻又隱隱期待的軌道。
蕭瀟垂下眼瞼，掩去眸底深處那抹“工具人非常合格”的愉悅，端起茶杯，淺淺地抿了一口涼茶。
嗯，味道……似乎還不錯？
