陳府的白幡在風裏飄得像面破碎的旗。陳烈三天三夜沒合眼，鬢角的白發又添了大半，見凌霄抱着清妙的屍體回來時，這位曾在戰場上浴血的將軍，終究沒忍住老淚縱橫。
“是太子黨……”凌霄把張啓的供詞放在桌上，字跡被血浸透了大半——他追去時張啓正要自盡，被硬生生廢了雙手逼問出真相，“他們想借清妙的死，逼您徹底倒向太子。”
陳烈捏緊供詞，指節泛白如骨：“我女兒……我女兒招誰惹誰了……”
凌霄沒說話，只是轉身走出靈堂。九兒蹲在他肩頭，九條尾巴繃得像弓弦，小家夥似乎也懂了死亡的意味，連日來沒再發出過一聲啾鳴。
夜裏，凌霄坐在清妙生前最愛的荷塘邊，紫淵劍橫在膝頭。劍身的金紫色紋路在月光下流動，映出他眼底翻涌的戾氣。他原本的計劃是借陳府的勢力站穩腳跟，潛心修煉《飛升要訣》，可清妙的死像把燒紅的刀，剖開了他刻意冰封的過去——被拋棄的雨夜，股市裏的爾虞我詐，穿越後的步步驚心，原來他從未真正放下過仇恨，只是被那片刻的溫暖暫時麻痹了神經。
“想報仇？”
一個清朗的聲音突然從柳蔭裏傳來。凌霄猛地握劍，九兒瞬間炸起尾巴，金色光罩在周身鋪開。
月光下，走出三個人影。爲首的是個白衣公子，面如冠玉，腰間懸着塊羊脂玉佩，笑容溫和卻帶着不容置疑的氣度。他身後跟着一高一矮兩個隨從，高個的背着柄重劍，眉目剛毅；矮個的挎着個藥箱，眼神機靈得像只猴。
凌霄的瞳孔驟然收縮。
是他們。
《聖者紀元》的主角團——太子麾下最得力的幹將，白衣公子蕭辰，未來會成爲正道領袖的男人；重劍護衛秦風，忠心耿耿的武癡；醫毒雙絕的林墨，看似無害卻最擅長算計。
原著裏，這三人此刻應該在追查太子黨內部的叛徒，卻沒想到會在這裏撞見。
蕭辰看着他手裏的紫淵劍，眼中閃過一絲訝異：“閣下便是凌霄先生？陳將軍的座上賓，能以一人之力解決噬鐵蟲案的奇人？”
凌霄沒答，指尖在劍柄上輕輕敲擊——他在計算。蕭辰看似溫和，實則心機深沉；秦風武力值極高，是個硬茬；林墨的毒術防不勝防。這三人是太子的左膀右臂，也是他復仇路上最大的絆腳石。
“清妙小姐的事，我們很遺憾。”蕭辰嘆了口氣，語氣恰到好處地帶着惋惜，“但太子殿下也是受害者，張啓是被三皇子安插的細作蠱惑，才犯下這等錯事。”
“哦？”凌霄挑眉，聲音冷得像淬了冰，“太子殿下的意思是，殺了人，一句‘蠱惑’就能算了？”
秦風皺眉，往前一步：“你這是什麼態度？太子殿下體恤陳將軍喪女之痛，特意派我們來協助查案，你竟敢……”
“秦風。”蕭辰抬手制止他，依舊笑着看向凌霄，“閣下似乎對太子殿下有誤會。其實我們今日來，是想請閣下移步東宮一敘——殿下很欣賞閣下的才能，若閣下願爲太子效力，清妙小姐的仇，殿下定會爲您主持公道。”
誘餌拋得很精準。太子的勢力，正是現在的凌霄最需要的。
凌霄看着蕭辰眼底那抹勝券在握的笑意，突然笑了。他緩緩起身，紫淵劍在手中轉了個漂亮的劍花，玄金色的劍氣劃破夜色，驚得荷塘裏的錦鯉躍出水面。
“主持公道？”他的目光掃過三人，帶着毫不掩飾的嘲諷，“讓凶手去給死者主持公道？蕭公子的笑話，比京城裏的說書人還精彩。”
秦風怒喝一聲，重劍“哐當”落地，震得青石板都在發顫：“放肆！”
“秦風，別沖動。”林墨突然開口，手裏把玩着個小巧的瓷瓶，“這位凌霄先生，似乎對我們有很大的敵意啊。難道……張啓的供詞裏，有什麼我們不知道的內情？”
凌霄盯着林墨手裏的瓷瓶，那裏面散發着淡淡的異香——是“牽機引”的解藥原料。看來這三人不僅知道清妙中的毒，甚至可能參與其中。
“內情就是，”凌霄的聲音陡然轉厲，紫淵劍直指蕭辰，“你們三個，都得死。”
話音未落，他的身影已如鬼魅般竄出。紫淵劍帶起的金紫色劍氣撕裂空氣，直逼蕭辰面門。秦風反應極快，重劍橫擋，“鐺”的一聲巨響，火星在兩人之間炸開。凌霄只覺手臂發麻，這秦風的力量竟比他預想的還要強。
林墨趁機往後退去，手裏的瓷瓶拋向空中，無數細小的銀針從瓶中射出，帶着幽藍的光澤——淬了毒。九兒嘶鳴一聲，九條尾巴張開成傘狀，金色光罩將銀針盡數擋下，尾巴尖卻被毒針擦過，泛起一絲黑。
“九兒！”凌霄心頭一緊，攻勢更猛。紫淵劍的紫鑽突然爆發出強光，吸收的噬心妖丹之力與霧影豹精氣同時覺醒，劍身上的金紫色紋路活過來般遊走，劍氣中竟帶着淡淡的血腥味。
蕭辰沒動手，只是站在原地，看着凌霄的眼神越發深邃。他似乎對這場打鬥很感興趣，像在欣賞一場精心編排的戲。
凌霄以一敵二，漸漸落了下風。秦風的重劍招招剛猛，逼得他只能遊走閃避；林墨的毒術防不勝防，稍不留神就可能中招。更麻煩的是，九兒被毒針所傷，金色光罩的力量弱了大半。
“這樣下去不是辦法。”凌霄心念電轉，突然故意賣了個破綻。秦風的重劍果然趁勢劈來，他卻不閃不避，任由重劍擦着肩頭劃過，同時反手將紫淵劍刺向林墨！
這一劍又快又狠，林墨沒料到他如此瘋狂，慌忙躲閃，卻還是被劍氣掃中手臂，藥箱“哐當”落地，裏面的瓶瓶罐罐碎了一地。
“夠了。”蕭辰突然開口，聲音不大卻帶着威嚴。秦風立刻收劍後退，林墨也捂着傷口退到他身後。
凌霄捂着流血的肩頭，冷冷地看着他們。紫淵劍的紫鑽吸收着他的血，劍身上的紋路亮得驚人。
蕭辰看着他，笑容裏多了幾分凝重：“閣下的劍法，很像三十年前銷聲匿跡的‘血影門’。”
凌霄心中一凜——血影門是《聖者紀元》裏的邪派，以狠辣詭譎著稱，後來被正道聯手剿滅。他的劍法是穿越後自己摸索的，竟被誤認爲是血影門的路數。
“與你無關。”他低聲說，指尖的血滴在劍身上，激起一圈圈金紫色的漣漪。
蕭辰卻像是沒聽見，繼續道：“血影門的人，最擅長以血養劍。閣下的劍……似乎已初具靈性。”他頓了頓，語氣變得意味深長，“殿下正在招攬奇人異士，閣下若願歸順，剛才的事可以既往不咎。甚至……我們可以幫你找到血影門的殘餘勢力。”
這是赤裸裸的試探，也是誘惑。
凌霄看着蕭辰溫和面具下的野心，突然明白了。蕭辰根本不在乎他是不是血影門的人，他在乎的是紫淵劍的力量，是能爲太子所用的狠勁。
“若我不答應呢？”
蕭辰的笑容淡了下去：“陳府現在風雨飄搖，陳將軍自身難保。沒有太子的庇護，閣下覺得，三皇子會放過你這個‘罪魁禍首’嗎？”
凌霄沉默了。他知道蕭辰說的是實話。張啓已死，死無對證，三皇子完全可以把所有罪責推到他身上。
“我給你三天時間考慮。”蕭辰轉身，“三天後，我在東宮等你的答復。”
秦風惡狠狠地瞪了凌霄一眼，扶着林墨跟了上去。三人的身影很快消失在夜色裏。
荷塘邊只剩下凌霄和九兒。他低頭看着小家夥，九兒的尾巴尖還泛着黑，卻依舊用腦袋蹭着他的手，發出虛弱的嗚咽。
“我們走。”凌霄抱起九兒，紫淵劍在手中微微震顫，“去東宮。”
不是歸順，是蟄伏。
他要讓蕭辰，讓太子，讓所有害死清妙的人，都嚐嚐從雲端跌落的滋味。
月光下，他的背影被拉得很長，帶着紫淵劍的金紫色光暈，像一道即將吞噬一切的暗影。九兒趴在他肩頭，金色的瞳孔裏映着上京的萬家燈火，那裏有繁華，有陰謀，還有他必須踏上的，染血的仙途。
