在那片泥濘不堪的橡樹林中，K 和 W 弓着身子，艱難地前行着。他們懷裏緊緊抱着用防水布包裹着的物資，這些物資沉甸甸的，仿佛要把他們的身體壓垮。每走一步，他們都能感覺到防水布中的采集管相互碰撞，發出清脆的叮當聲，這聲音在細密的雨幕中顯得格外清晰，仿佛被雨水擊碎成了點點星光。
他們的身後，倉庫的火光熊熊燃燒，舔舐着夜空，將整個林子都映照得一片通紅。濃煙滾滾，夾雜着傀儡體被灼燒後散發出的焦糊味，讓人感到窒息。這股味道不僅刺鼻，更讓人毛骨悚然，仿佛是死亡的氣息在彌漫。
然而，更讓人膽寒的是從營地方向傳來的聲響。那並不是傀儡體緩慢而沉重的腳步聲，而是人類士兵軍靴踩過積水時發出的清脆響聲。這聲音在寂靜的雨夜中顯得異常刺耳，仿佛是惡魔在逼近。
伴隨着這陣脆響的，還有趙山那如砂紙摩擦般粗糙的怒吼聲：“把林子圈死！跑得了兩個，跑不掉那堆‘樣本’！”他的聲音在樹林中回蕩，帶着毫不掩飾的殺意和決絕。
K像一只敏捷的獵豹一樣，猛地拽住W，然後迅速地將他撲倒在枯死的老槐樹根後面。他們的身體緊貼着樹根，緊張地透過那些虯結的枝椏，觀察着外面的情況。
只見數十名裝備着電擊棍的守衛正呈扇形搜索過來，他們的步伐整齊而有力，顯然訓練有素。而在這群守衛的最前面，走着一個名叫趙山的人。他身上裹着一件油污的黑皮衣，顯得有些邋遢，但他的眼神卻異常銳利，仿佛能夠穿透黑暗。
趙山的手指間正轉着那支從倉庫搶來的熵族通訊器，屏幕上幽藍的光芒在他那刀疤縱橫的臉上投下了一片陰翳，讓人不禁心生寒意。
K和W的脊背驟然發涼，他們瞪大了眼睛，死死地盯着前方。因爲在守衛的隊列前，竟然押着三個幸存者！而其中那個扎着羊角辮的小女孩，正是上周W在食堂裏偷偷塞過半塊壓縮餅幹的小啞巴！
此刻，小女孩的小手緊緊攥着衣角，身體微微顫抖着，顯然非常害怕。她那純真的大眼睛裏充滿了恐懼和無助，讓人看了心疼不已。
“K，W，別躲了！”趙山的聲音如同冰錐一般，刺破雨幕，直直地扎向那隱藏在黑暗中的身影。
他的語氣冷漠而嚴厲，仿佛沒有絲毫感情。然而，在這冷漠的背後，卻隱藏着一種無法言說的威脅。
“你們懷裏的采集管，可是我花費了半年時間精心篩選出來的‘活樣本’。”趙山的聲音在雨中回蕩，帶着一絲讓人不寒而栗的寒意。
他的話語中透露出對這些“活樣本”的重視，似乎它們對於他來說有着極其重要的意義。
“把東西和筆記本扔出來，再讓K跟我去見熵族大人。”趙山繼續說道，他的要求簡單明了，但其中的威脅卻不言而喻。
“這樣的話，這三個累贅或許還能多活幾天。”他的目光落在那三個被挾持的人身上，眼中閃過一絲輕蔑。
“畢竟，在這個末世，活着就是最大的籌碼，不是嗎？”趙山的話如同一把重錘，狠狠地敲在每個人的心上。
他抬手拍了拍小女孩的頭頂，看似輕柔的動作，卻讓小女孩的身體猛地一顫。
因爲趙山的指節正狠狠地掐着孩子的肩胛骨，那股劇痛讓小女孩的眼圈瞬間變得通紅，但她卻強忍着，硬是咬着嘴唇沒有哭出聲來。
W緊緊地握着筆記本，手指關節因爲過度用力而泛出青白之色，指甲幾乎要深深地嵌入掌心之中。陳默那句“用活人換庇護”的低語，就像惡魔的詛咒一般，在她的耳畔不斷回響。
那支采集管上，那些標注着“實驗體編號”的標籤，此刻仿佛都燃燒了起來，灼痛着她的皮膚。憤怒和無力感如同兩條凶猛的毒蛇，在她的胸腔裏瘋狂地纏鬥着，讓她幾乎無法呼吸。
K似乎察覺到了W的情緒波動，他伸出手，按住她那顫抖不已的肩膀，將自己的氣息壓得極低，輕聲說道：“沉住氣，他這是在故意激怒我們，想要逼我們露出破綻。那電擊棍對傀儡體是沒有用的，但如果打在人身上，卻能直接將人電暈。所以，我們必須要等待一個合適的時機，等那些守衛分散開來……”
然而，K的話音未落，突然間，趙山像發了瘋似的，猛地奪過身旁一名守衛手中的電擊棍，毫不猶豫地朝着旁邊的中年男人狠狠地戳了過去。
“滋啦——”伴隨着一陣刺耳的電流爆裂聲，那中年男人就像被抽走了全身的骨頭一樣，軟綿綿地癱倒在泥濘之中，身體不停地抽搐着，嘴角甚至還溢出了白沫。
“我可沒功夫陪你們在這裏耗！”趙山的雙眼布滿了血絲，通紅得嚇人，他手中的電擊棍再次瞄準了那個小女孩的太陽穴，惡狠狠地吼道，“數三個數，三——”
“住手！”W像被燙到似的從樹後沖出去，K伸手去拉只抓到一片衣角。她高舉着筆記本，胸口劇烈起伏得像要炸開：“本子給你！采集管也給你！放了他們！”K緊跟着現身，將防水布狠狠摔在地上，采集管滾了一地，淡綠色液體在雨水中暈開詭異的紋路。趙山眯眼示意守衛上前，冷笑裏藏着算計：“算你們識相，但K得跟我走——熵族大人要的‘免疫載體’，少一根頭發都不行。”
就在守衛彎腰去撿采集管的刹那，W突然太陽穴突突狂跳，視網膜上浮現出父親實驗室爆炸的火光殘影、陳默轉身時濺在牆上的血漬，還有小女孩瞳孔裏自己的倒影。一股陌生的熱流從丹田炸開，順着血管竄到指尖，她無意識地張開雙臂，嘶吼般喊道：“不準碰他！”
淡藍色的光罩瞬間以W爲中心炸開，像顆驟然覺醒的星核，將K和三個幸存者嚴嚴實實護在裏面。趙山的電擊棍剛碰到光罩就“哐當”彈飛，守衛們慌亂開槍，子彈撞在光罩上碎成火星，只留下一圈圈漣漪。雨水落在光罩表面，竟順着弧度滑成了晶亮的水珠。
“這他媽是什麼鬼玩意兒！”趙山驚得後退兩步，瘋狂的臉上第一次露出錯愕。W維持着光罩，額頭的汗珠混着雨水往下淌，視線開始發花——這股力量像匹脫繮的野馬，撕扯着她的神經。K立刻抓住機會，沖光罩裏的幸存者吼道：“往東跑！三百米外灌木叢後有越野車！快！”
中年男人掙扎着爬起來，一把抱起嚇僵的小女孩，穿工裝的青年抄起地上的電擊棍，狠狠砸向最近的守衛：“趙山你個畜生！老子早想反了！”他胳膊被電擊棍掃中，卻死死抱住對方的腿不放，泥水濺了滿臉。混亂像野火般蔓延，更多被押來的幸存者開始反抗——他們本就對趙山“篩選活人”的規矩恨之入骨，此刻見有逃生的機會，全都紅了眼撲上去。
趙山氣得臉色鐵青，嘶吼着指揮守衛：“集中打那個女的！光罩一破，全給我殺了！”可光罩雖因W體力不支漸漸變淡，卻始終沒裂開一道縫。K攥緊液壓鉗貼着泥地匍匐繞到趙山身後，趁他盯着光罩的空檔猛地起身，鉗口狠狠卡住他的手腕。“啊——”趙山慘叫着，熵族通訊器摔在地上，屏幕瞬間碎成蛛網。
“走！”K拽着W往樹林深處沖，光罩像活物似的跟着收縮，始終護着兩人。身後傳來趙山氣急敗壞的怒罵和幸存者的打鬥聲，雨水澆透了頭發和衣服，卻澆不滅兩人眼裏的光。跑了約莫十分鍾，灌木叢後終於露出越野車的輪廓，K拉開車門把W推上去：“撐住！我們馬上就能甩開他們！”
W癱在副駕上，光罩隨着她的喘息漸漸消散，渾身軟得像沒了骨頭。她攥着那本寫滿秘密的筆記本，窗外的樹林飛速倒退，父親臨終前的話突然清晰起來：“有些力量藏在恐懼背後，要帶着勇氣才能喚醒。”此刻她終於懂了，這份力量從來不是爲了自保，而是爲了守住那些不想失去的人。
越野車沖破雨幕疾馳而去，鐵穹堡的燈光在後視鏡裏縮成光點。K握着方向盤的手穩如磐石，時不時透過後視鏡看一眼W，嘴角揚起一抹堅定的笑。他們知道，逃亡才剛剛開始，趙山不會善罷甘休，熵族的陰影也步步緊逼，但只要兩人背靠背站在一起，就沒有跨不過的坎——因爲他們的身後，不僅有彼此，還有那些爲生存反抗的人，以及藏在星樞遺跡深處，人類最後的希望火種。
